El abridor Efraín Nieves usó mucho su cambio y la curva para maniatar a la ofensiva de Cuba.  ( Cortesía / IBAF / Michael W. Rosa)

sábado, 19 de septiembre de 2009
Alex Figueroa Cancel / Primera Hora

Afortunadamente, el nocaut no dejó secuelas.

Luego de caer en la primera fecha de la Copa Mundial de Béisbol ante Cuba por nocaut de 10-0, Puerto Rico dio un tablazo ayer al quitarles el invicto a los cubanos con una victoria, 5-2, en partido celebrado en Amsterdam, Holanda.

La victoria es importante, no sólo porque le ganamos a los campeones mundiales y favoritos para repetir el título, sino porque coloca a Puerto Rico en buena posición para avanzar a la fase final del torneo, que se jugará a partir del lunes en Italia.

“Hoy (ayer) los muchachos jugaron contra el mejor equipo del mundo”, dijo Eduardo Pérez, piloto de los boricuas, según comunicado de la Federación de Béisbol local. “Un equipo invicto, que ha jugado muy bien, que ha lanzado excelente y ha bateado mejor que cualquier otro equipo en este torneo. La confianza que nos va a dar (la victoria) para los dos juegos que nos quedan con Venezuela y Nicaragua es importante”.

Luis Matos, con jonrón, y “Tony” Valentín , con doble, se combinaron para producir tres carreras en el octavo inning que aseguraron el triunfo.

Además, cuatro lanzadores del patio limitaron a siete hits a los cubanos, además de ponchar a ocho bateadores de la temida escuadra caribeña.

El abridor fue Efraín Nieves, hijo. El zurdo de apenas 19 años de edad contuvo a Cuba a sólo dos carreras, producidas por cuadrangulares de Alfredo Despaigne y Ariel Pestano.

El derecho Miguel Mejías se apuntó la victoria en relevo, mientras Richard Rodríguez salvó el juego al lanzar dos entradas en blanco.

“Los lanzadores jóvenes han hecho el trabajo y yo sé que en Puerto Rico no sabían quiénes eran la mayoría de ellos al empezar este torneo, pero cuando se termine, todos van a saber quiénes son”, destacó Pérez.

Con el partido empate 2-2, Matos abrió la octava entrada con un cuadrangular por el jardín izquierdo.

Después de un out, Raúl Casanova pegó un doble y adelantó a tercera con un sencillo de Rubén Gotay. Con corredores en las esquinas, Valentín envió la bola a lo largo de la línea del jardín izquierdo para un doble que remolcó a Casanova y Gotay.

Perdió por Cuba el derecho Yadier Pedrozo en trabajo de relevo al permitir las tres anotaciones decisivas.