Los fanáticos de los Islanders pueden comprar todo tipo de mercancía en una tienda ubicada en el Loubriel. (Primera Hora / José L. Cruz Candelaria)
martes, 4 de agosto de 2009
Alex Figueroa Cancel / Primera Hora
En una demostración del crecimiento que ha tenido del fútbol en Puerto Rico, los Islanders abrieron ayer su primera tienda para vender mercancía oficial del equipo.
“La Tropa Naranja” ya tiene un establecimiento oficial en la Avenida Chardón, frente al Tribunal Federal de Hato Rey. “Había una demanda que teníamos que atender”, dijo Stuart Kappler, ejecutivo de los Islanders y dueño del establecimiento, junto a su esposa Betty.
Anteriormente, sólo se podía conseguir mercancía oficial - como camisas de los Islanders - en el pequeño local ubicado en el estadio Juan Ramón Loubriel del Bayamón durante los días que había partidos.
Ahora, la “Islander Soccer Shop” ofrece camisetas oficiales, polo shirts, t -shirts, gorras, balones, uniformes, stickers, mochilas y hasta bufandas alusivas a la marca Islanders, que ha mostrado un aumento de valor en la fanaticada del fútbol, dentro y fuera de Puerto Rico.
“Es increíble la cantidad de personas fuera de Puerto Rico que querían camisas de los Islanders. De hecho, era casi la misma cantidad o más que los pedidos que teníamos aquí”, dijo Kappler, al apuntar que aceptarán órdenes por Internet. “Sé que va a ser un éxito”, agregó el veterano hombre de negocios.
Por su parte, el boricua de los Islanders, Alexis Rivera, es una muestra definitiva del aumento en el interés por los Islanders como representante del fútbol en la Isla.
“Es indicativo de que el fútbol está desarrollándose bien, de que la gente está disfrutándose tanto esto que quieren ser parte, buscando camisas y accesorios de los Islanders. Es una fanaticada ya más parecida a donde hay una cultura futbolística”, dijo Rivera.
“Es bueno ver cómo ha cambiado desde que comenzamos hace seis temporadas, cuando no había tanto interés como ahora”, afirmó.
