miércoles, 1 de febrero de 2012
Lester Jiménez / Primera Hora
La medicina amarga, se toma rápido.
Puerto Rico jugará en el Grupo A del Torneo Preolímpico Mundial de Baloncesto junto con la poderosa escuadra de Grecia y la representación de Jordania, pero para el dirigente de la Selección Nacional, Flor Meléndez, es mejor salir temprano de uno de los colosos de Europa y no pensar en el por él resto del torneo.
La Federación Internacional de Baloncesto celebró ayer el sorteo de los 12 países que formarán parte del repechaje en una ceremonia celebrada en Caracas, Venezuela.
Además de Puerto Rico, Grecia y Jordania en el Grupo A, se dio a conocer la confección del resto de los grupos.
Lituania, Nigeria y el anfitrión Venezuela, formarán parte del Grupo B; Rusia, República Dominicana y Corea del Sur figuran en el Grupo C, y en el D, competirán Macedonia, Nueva Zelanda y Angola.
“Creo que caímos en un grupo interesante. Jordania es un equipo que hay que estudiar y prepararnos bien, y con Grecia, será un juego duro, pero nosotros siempre hemos jugado bien contra ellos”, dijo Meléndez al concluir el sorteo que presenció en la Casa Olímpica en Puerta de Tierra.
Puerto Rico jugará el primer partido el 2 de julio contra la selección helénica y el 3 enfrentará a Jordania, al tiempo que descansará el tercer día del torneo.
“Es mejor salir de Grecia temprano. Nos toca en el primer juego. La verdad es que en el grupo que uno cayera, se sabía que iba a estar un equipo europeo”, destacó el mentor de los boricuas.
“La única dificultad es que el juego con Jordania sería back to back después de jugar con Grecia. Lo bueno es que si pasamos a la segunda ronda, entonces tenemos el tercer día de descanso para prepararnos para el cruce”, subrayó.
Según el formato del torneo, los mejores dos equipos de cada grupo pasarán a la segunda ronda, donde se cruzará el primero del Grupo A con el segundo del Grupo B y viceversa. De igual forma, el primero del Grupo C se medirá el segundo del Grupo D y viceversa.
Los ganadores del juego del cruce adelantarán a semifinales y los ganadores del partido de semifinal asegurarán el pase a Londres. Los perdedores, jugarán un partido final por la tercera y última plaza clasificatoria a los Juegos Olímpicos.
Meléndez dijo que no le sorprendió la forma en que quedaron confeccionados los grupos.
“Ya sabíamos que los equipos de Europa y los de América se iban a repartir entre los grupos. Creo que el grupo (D) de Macedonia, Nueva Zelanda y Angola es el grupo más balanceado. Los otros, más o menos, uno puede decir cuáles podrían ser los que tienen más posibilidades de avanzar a la segunda ronda”, analizó el piloto nacional.
Mientras, el comité de trabajo de las selecciones nacionales ya comenzó a delinear el plan de acción para la preparación de cara el torneo.
El coordinador del comité de selecciones nacionales, Fernando Olivero, adelantó ayer que las prácticas de la Selección Nacional comenzarán el próximo 16 de mayo y que se celebrarán algunos partidos de fogueo en la Isla antes de salir para Venezuela.
“El 16 de mayo deben comenzar las prácticas de la Selección”, manifestó Olivero durante la conferencia de prensa luego de celebrarse el sorteo.
“Tenemos una lista grande, de por lo menos, 30 jugadores que son considerados, y próximamente daremos a conocer la Preselección, que podría ser de unos 22 jugadores”, agregó Olivero, quien señaló que aunque aún es prematuro para hablar de los jugadores disponibles, sí están considerando añadir canasteros de la NBA que se han mencionado como posibles jugadores elegibles para integrarse al equipo.
Olivero, además, anunció las fechas del 26 al 2 de junio para celebrar partidos de fogueos en Puerto Rico antes de viajar a Caracas, sede del repechaje, con una posibilidad de que Lituania sea uno de los equipos que visiten la Isla.
“Pero antes de los fogueos, vamos a participar en el Centrobásket, que también nos servirá de fogueo”, sentenció Olivero.
