En la foto, Carlos Arroyo se tira al tabloncillo para tomar con su cámara un mejor ángulo de sus compañeros durante un partido intraescuadra de la Selección Nacional ayer. En la imagen de la izquierda, una ciudadana turca camina por el lado de un afiche del Mundial en una calle de Ankara. (Enviado especial / Juan Luis Martínez Pérez)
sábado, 28 de agosto de 2010
Raúl Álzaga / Enviado especial
Ankara, Turquía. La crema del baloncesto mundial entrará en cancha a partir de hoy cuando se lance el balón al aire para iniciar el tan anticipado Mundial de Turquía 2010 en cuatro ciudades del país anfitrión.
El mismo incluye la participación de 24 naciones, entre las cuales figuran 19 de los 20 equipos mejor clasificados por FIBA (sólo Italia, octavo clasificado, no está en el torneo).
“Va a ser un torneo bien duro para todo el mundo. Sé que hay gente que hablan de favoritos, pero para mí, aquí no hay favoritos. Hay que jugar duro todas las noches no importa el rival que tengas de frente”, sostuvo el armador de la Selección de Puerto Rico, Carlos Arroyo.
Kayseri será la sede del equipo número uno de FIBA, Argentina, y del Grupo A, en el que también estarán Serbia, Alemania, Australia, Angola y Jordania.
Por su parte, el campeón olímpico, Estados Unidos, encabezará el Grupo B junto con Brasil, Croacia, Eslovenia, Irán y Túnez, en Estambul.
Mientras, Puerto Rico figurará en el Grupo C con Grecia, Rusia, Costa de Marfil, China y el anfitrión Turquía, en la ciudad capital de Ankara.
“A nosotros nos tocó en un grupo fuerte con Grecia, que es un equipo con grandes jugadores y buena química desde hace varios años”, expresó Arroyo.
“Pero, creo que tenemos el talento para estar entre los líderes de este grupo. Es cuestión de quererlo y de ejecutar a nuestro mejor nivel para lograrlo”.
Entretanto, el campeón defensor del Mundial 2006, España, liderará el Grupo D en la ciudad de Esmirna, acompañado de Lituania, Canadá, Nueva Zelanda, Francia y el Líbano.
Renaldo Balkman, nuevo delantero del Equipo Nacional, se mostró optimista de las oportunidades de Puerto Rico y afirmó que hará todo lo que esté a su alcance para ganar cada juego en itinerario.
“Hay que comenzar con la mentalidad de que vamos a ganar cada juego, que aquí no hay rival tan grande que no podamos vencer. Si vamos con esa mentalidad negativa, no nos va a ir bien. Yo odio perder y les aseguro que cada rebote que pueda coger, cada vez que me pueda tirar al piso a buscar un balón suelto, lo voy a hacer. Yo vine aquí a ganar, no a pasear”, dijo Balkman.
En el caso del dirigente Manolo Cintrón, la expectativa inicial es pasar a la segunda ronda, pero a largo plazo es estar entre los cuatro finalistas.
“Obviamente, la meta inicial es superar lo hecho en el 2006, que sería pasar a segunda ronda y hacerlo de la manera más cómoda posible. Lo ideal sería terminar primero o segundo en nuestro grupo y tenemos la oportunidad. Grecia acaba de perder a dos jugadores (Antonis Fotsis y Sofoklis Schortsaintis) y Turquía no es invencible. Hay juego en esos dos partidos”, dijo Cintrón.
“De ahí hay que dar el palo en el cruce de muerte súbita y darnos la oportunidad en los finales ocho para entrar en la ronda de medallas. Creo que hay el material y yo voy a mi equipo”, afirmó.
