Colberg Toro asegura que el proyecto del gasoducto pone en riesgo especies en peligro de extinsión y sus correspondientes hábitats. (END / Archivo)
domingo, 5 de septiembre de 2010
03:42 p.m.
Antonio R. Gómez / Primera Hora
El representante popular Jorge Colberg Toro aseguró hoy, domingo, que el proyecto del gasoducto que se propone desarrollar el Gobierno representa un “desastre ambiental” para la Isla y predijo que las agencias reguladoras federales detendrán el proceso “fast track” que se pretende utilizar para construirlo.
El legislador presentó evidencia de las preocupaciones de al menos una de estas agencias, que advirtió en carta a los asesores ambientales de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), que en la ruta trazada para el gasoducto existen 34 especies en peligro de extinción.
La advertencia la hizo la Agencia Federal de Pesca y Vida Silvestre (Fish and Wildlife Services) en carta que envió a Yousef García, director de la empresa Asesores Ambientales y Educativos, Inc.
Del texto de la misiva, copia de la cual distribuyó Colberg, se desprende que la evaluación del impacto de ese desarrollo sobre las especies animales y vegetales en el área tomará varios meses, lo que impedirá cumplir con el itinerario que propone el Gobierno.
Aseguró además que hasta el viernes, ni la mencionada agencia ni el Cuerpo de Ingenieros o la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos habían recibido documento oficial alguno sobre este proyecto.
Afirmó el representante que “el gobierno de Luis Fortuño pretende llevar un proceso de adjudicación de contratos para construir el gasoducto sin seguir los procesos ordinarios de declaraciones de impacto ambiental y para ello firmó una Orden Ejecutiva, el pasado 19 de julio, declarando un alegado estado de emergencia energético y reviviendo los mismos procedimientos de “fast track” de la administración de Pedro Rosselló lo que provocará que el proyecto del gasoducto del norte o la Vía Verde sea aprobado de forma expedita en menos de 30 días sin importar las graves consecuencias ambientales que provocará”.
El legislador vaticinó un choque de la administración de Luis Fortuño con las agencias federales “toda vez que se pretende construir un proyecto de esta envergadura de forma expedita mientras las agencias federales han comenzado a dar señales de alerta sobre el potencial desastre ambiental del mismo”.
El representante popular recalcó que favorece la conversión de las plantas para uso de gas natural, pero que se opone al proyecto que propone el Gobierno.
Acogió las recomendaciones de los expertos que asesoran a la entidad Casa Pueblo, que proponen construir tanques para almacenar el combustible en cada una de las plantas de generación de electricidad, lo que evitaría la construcción de un gasoducto que atravesaría la Isla.
“La alternativa que proponemos sería más costo eficiente y aunque tardaría un tiempo adicional, evitaría gastos multimillonarios a los contribuyentes en programas de mitigación y multas provocadas por violaciones de leyes ambientales si se insiste en construir un tubo que destruirá nuestros recursos naturales y áreas sensitivas.”, señaló Colberg.
Destacó que en la carta que envió la agencia federal a los asesores de la AEE se establece que, con la información preliminar e incompleta que le suministraron, se determinó que el proyecto “podría impactar adversamente un total de 34 especies en peligro de extinción en 42 hábitats de 5 regiones diferentes incluyendo 4 aves endémicas que son: la Cotorra Puertorriqueña, el Falcón de Sierra, el Guaraguaito y el Guabairo que es un ave nocturna. Además, se pondrían en peligro 6 tipos de plantas únicas y endémicas así como 24 tipos de árboles en peligro de extinción”.
“Los estudios, que serían vitales para calcular los posibles daños y determinar planes remediales o de mitigación, tendrían que extenderse por unos 10 meses previos a la adjudicación de cualquier permiso federal. Este hecho trastoca el calendario anunciado por el señor Gobernador. Estas especies además están protegidas por leyes del Estado Libre Asociado pero se desconoce qué pasos dará el DRNA para la protección de las mismas”, afirmó.
“El gobernador Luis Fortuño debe explicarle al País cómo anunció un proyecto tan sensitivo, complicado y que ha creado tantas expectativas en el pueblo, sin tan siquiera esperar y evaluar las opiniones de las agencias federales que tiene a su cargo el análisis científico y la autorización de dicho proyecto. Quiero pensar que el Gobernador fue inducido a engaño y que de ninguna manera haya sido parte de un monumental fiasco publicitario para tomarle el pelo al pueblo de Puerto Rico”, expresó Colberg.
