BUENOS TIEMPOS Luego de una temporada regular para el olvido en la que perdieron 11 partidos, los Islanders celebraron la noche del domingo su primera victoria en Vancouver y su pase a la final de la Segunda División de Estados Unidos. (Archivo )
martes, 19 de octubre de 2010
Esteban Pagán Rivera / Primera Hora
La dulzura de eliminar a un antiguo verdugo y asegurar el pase a la final de la Segunda División de la Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF-2) dejó al director técnico de los Islanders, Colin Clarke, sin encontrar palabras para describir su emoción.
Y es que luego de una temporada de muchos altibajos , la victoria sobre los Whitecaps de Vancouver en las semifinales de la USSF-2 el pasado domingo sentó la base y llenó de confianza a la Tropa Naranja para los tres partidos más importantes del año: la última jornada de la Liga de Campeones de la Concacaf ante el Olimpia de Honduras y la serie de ida y vuelta contra los RailHawks de Carolina por el título de la Segunda División.
Dos horas después de eliminar a los Whitecaps, Clarke tuvo dificultades para describir las emociones de su equipo.
¿Qué fue lo primero que le pasó por la mente al sonar el silbato final?, le preguntó Primera Hora vía telefónica.
“(Se ríe, guarda silencio por varios segundos) Sólo estaba feliz por todos. Hemos pasado tanto trabajo y por tanta adversidad este año con todo lo que ha sucedido... Así que es bonito ir a las finales. (Los jugadores) se lo merecían y ahora esperamos con ansias la ocasión”, dijo Clarke.
Pero si de algo es consciente el técnico es que la celebración por el pase a la final no durará mucho. Anoche, los Islanders viajaron de Vancouver a Miami, de donde saldrán hoy a Honduras para enfrentar mañana al Olimpia de dicho país en la “Concachampions”. El encuentro con el Olimpia está pautado para las 10:00 p.m..
Y el partido ante los catrachos, de alguna manera, se puede ver como otra final, pues el conjunto isleño necesita una victoria para adelantar a los cuartos de final del torneo regional. Cualquier otro resultado los eliminaría.
Sin embargo, la Tropa Naranja llegará al Estadio Nacional de Tegucigalpa llena de confianza luego de conseguir su primera victoria en Vancouver desde el 2005.
“Ayuda a la confianza. Pero el juego en Honduras va a ser uno muy difícil: Olimpia es un equipo que en casa ha sido muy bueno. Va a ser otra noche difícil, otro buen reto, pero los muchachos están listos. Estamos esperando por el reto y con la esperanza de sacar el resultado”, resaltó Clarke.
La última vez que los Islanders clasificaron a los cuartos de final de la “Concachampions” fue en el 2008, año en que también avanzaron a la final de la Segunda División.
