Corren a las estaciones de gasolina

sábado, 24 de octubre de 2009
Libni Sanjurjo Meléndez / Primera Hora

La sorpresiva y potente explosión de tanques de la Caribbean Petroleum en Bayamón provocó que consumidores se lanzaran a tempranas horas de la mañana de ayer a abastecer de gasolina sus vehículos sin necesidad, ya que autoridades estatales y miembros de la industria aseguraron que hay suministros suficientes de gasolina para varias semanas.

Pero para controlar la especulación en alzas de precios, el Departamento de Asuntos del Consumidor (Daco) emitió una orden de congelación de precios en la venta de combustibles, vigente durante cinco días y a partir de las 8:06 de la mañana de ayer.

“Desde que hubo explosión, la gente comenzó a llenar los tanques de gasolina, como desde la 1:00 de la madrugada”, dijo a Primera Hora Carmen Martínez, gerente de una gasolinera Gulf en la avenida Piñero.

“El muchacho (de la estación) sintió una vibración y a la media hora empezó a aumentar el flujo de clientes, algo inusual”, añadió.

La primera explosión, según reportes de prensa, surgió como a las 12:20 de la medianoche.

Uno de los clientes entrevistados por este diario, Rafael Chiqués, residente de Cupey, comentó que a las 11:30 de la mañana “todas las gasolinas estaban llenas (en la avenida San Claudio en Cupey) y pasé por aquí (la Piñero), lo vi vacío y dije, 'déjame aprovechar'”.

Destacó su preocupación con el incremento en los precios del líquido -que ayer provocó la orden de congelación- porque el jueves la gasolinera donde siempre consume tenía el precio a .62 centavos y ayer estaba a .65 centavos. “Me preocupa que las gasolineras se vayan a aprovechar para subir los precios”, manifestó.

Al respecto, el presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina de Puerto Rico, Héctor Gierbolini, que agrupa a unos 500 socios, dijo que “desgraciadamente se ha establecido la percepción de que estamos especulando con los precios de la gasolina”.

Explicó que “no es que el detallista esté especulando con los precios de la gasolina, sino que obedece a los aumentos en precio de gasolina por parte del mayorista y por el precio del crudo”, que el miércoles sobrepasó los $80.00 por barril.

Sí calificó de normal un aumento aproximado de 0.8 centavos debido al aumento en el crudo. “Veo la orden como proteccionista, pero innecesaria”, -expuso Gierbolini.

Según transcurrían las horas, las filas en las estaciones de gasolina eran menos notables, aunque la presencia constante de vehículos se observó como a las 11:00 de la mañana de ayer a lo largo de las avenidas Piñero, Luis Muñoz Rivera y Roosevelt en San Juan. “Esto ahorita estaba lleno, como a las 8:30 de la mañana. Aproveché ahora para echarle gasolina al carro. Usted sabe que esto va a empezar a subir”, expuso a este diario Félix Ayala. Para él, hay que “aprovechar el momento de ahora porque no se sabe lo que venga mañana. Esto es una caja de sorpresas”.

Sobre los abastos de gasolina, Ricardo Aponte Parsi, director ejecutivo del Comité de Energía de Puerto Rico, que agrupa a los mayoristas, manifestó a este diario que “queremos asegurarle al pueblo de Puerto Rico que no debe haber alarma en cuanto a los abastos de gasolina y de otros combustibles porque el mercado está bien surtido y hay suficiente inventario para dar abastos por varias semanas. No es el momento de que cunda el pánico ni salga a la estación más cercana”. Esa compra anormal provocaría que se cree una escasez innecesaria, dijo.

También hay barcazas en camino y el aeropuerto no tendrá problemas de combustibles, fundamentalmente para suministrar los aviones, indicó por su parte el secretario del DACO, Luis Rivera Marín. “Los detallistas de Gulf no se van a quedar sin gasolina porque Gulf le podrá comprar gasolina a las otras compañías mayoristas”, añadió Marín.

En la Isla hay cinco empresas mayoristas, como la Caribbean Petroleum que es de la Gulf, y siete puntos de entrada de petróleo; sólo se afectó uno, que es el de la zona del fuego.