Croacia ganó plata en el repechaje para clasificar a Pekín 2008. (Archivo )
viernes, 13 de agosto de 2010
Raúl Álzaga / Primera Hora
Desde su independencia de la antigua Yugoslavia, Croacia ha ido creando su propio nombre y poco a poco se han colocado a las puertas de la grandeza.
En el 2008 se agenciaron la medalla de plata en el Repechaje de 2008 de Grecia para ir a las Olimpiadas de Pekín, donde arribaron en sexto lugar, y en el pasado Eurobasket se ganaron su puesto al Mundial por mérito propio, aunque fueron sorprendidos por Francia en cuartos de finales.
Las malas noticias son que varios de sus hombres grandes más experimentados, como los sietepiesinos Nikola Prckacin, Nikola Vujcic, Sandro Nicevic y Mario Kasun no dirán presente.
Sin embargo, sus puestos serán ocupados por otros hombres grandes con potencial de NBA como Ante Tomic (7'2” - seleccionado por los Jazz de Utah en la segunda ronda de 2008), así como Mario Delas (Jugador Más Valioso del Mundial Juvenil 2009) y Leon Radosevic (6'10”).
Además, se les une el versátil alero Marko Thomas, quien había perdido un año de acción debido a varias lesiones. Thomas es su bujía ofensiva, pero también es su defensor designado. Sino, pregúntenle a Carlos Arroyo, quien tuvo que soportar los golpes y el acoso de este fornido 6'7” cuando Croacia vino de atrás para ganarle a Puerto Rico en el Repechaje de 2008.
Croacia pertenece a ese grupo selecto de naciones elites del baloncesto europeo que ejecutan pacientemente en la ofensiva y moviendo el balón por aire de forma eficiente hasta que el mismo llega a algún lanzador abierto.
Son bastante eficientes en el tiro a distancia y sus hombres grandes se mueven bien por la línea de base para conseguir muchas güiras fáciles. En defensa aprovechan al máximo su fisionomía vikinga para pegar sin misericordia y dominar las tablas.
Hay que ver cómo responden las caras nuevas en la línea frontal a este reto mundialista, pues no es lo mismo quemar la liga a nivel juvenil que contra hombres. Croacia también suele confrontar problemas con equipos muy atléticos que corren la cancha con velocidad en transición. Eso lo comprobó Francia.
Irán a segunda ronda y podrían colarse entre los mejores ocho.
