La novela que ha sido la temporada de los Lakers de Los Ángeles tendrá hoy un capítulo trascendental.

Los Angelinos, que estuvieron contra la pared durante la mayoría del año y ahora se encuentran sin los servicios de su estelar Kobe Bryant, tendrán hoy en sus manos la oportunidad de sellar su pase a los playoffs en la última jornada de la temporada regular, cuando reciban a los Rockets de Houston en el Staples Center a las 10:30 de la noche.

Los Lakers no dependen de más nadie. Incluso, los dirigidos por Mike D’Antoni podrían iniciar el juego con el boleto a los playoffs si el Jazz de Utah cae en su visita a los Grizzlies de Memphis a las 8:00 de la noche. No obstante, si Utah sale por la puerta ancha en Memphis, los Lakers están obligados a ganar, pues un revés contra Houston los igualaría con el Jazz, ambos con marca de 44-38. Utah mantiene el tiebreaker sobre los angelinos.

Mientras, una victoria de los Lakers sobre Houston igualaría a ambos equipos con récord 45-37, lo que les daría a los californianos la séptima plaza en el Oeste por haber ganado la serie particular de temporada regular contra los Rockets, que bajarían al octavo lugar.

En el Oeste, Oklahoma City y San Antonio tienen los primeros dos lugares asegurados. Los Nuggets de Denver necesitan derrotar hoy a los alicaídos Suns de Phoenix para asegurar la tercera plaza, algo que también podían lograr si los Clipers de Los Ángeles perdían anoche contra los Blazers de Portland.

Memphis entró a la acción de anoche en el quinto lugar, y Golden State en el sexto.

Por otro lado, en la Conferencia del Este, los primeros cuatro lugares serán el campeón Heat de Miami, los Knicks de Nueva York, los Pacers de Indiana y los Nets de Brooklyn. Miami se medirá en primera ronda con Milwaukee, mientras que Nueva York lo hará con Boston.

La única incógnita en el Este de cara a la jornada de esta noche es entre los Hawks de Atlanta (44-36) y los Bulls de Chicago (44-37), que luchan por la quinta posición y una cita con los Nets. Atlanta asegura esa plaza con un triunfo esta noche en Nueva York, pero un revés les abriría las puertas a los Bulls, quienes poseen el tiebreaker y reciben a Washington.