La era del dirigente Carlos Mario Rivera con los Mets de Guaynabo comenzó con éxito anoche cuando su nuevo equipo resistió el fuerte empuje de los Cangrejeros de Santurce en los 15 minutos finales de acción para imponerse, 80-75, en el coliseo Roberto Clemente.

Guaynabo contuvo a Santurce en apenas 37 puntos en la primera mitad. Luego, en la segunda mitad, llegó a ampliar su ventaja hasta 23 puntos, 62-39, tras comenzar el tercer parcial con rally de 15-2.

Sin embargo, Santurce no claudicó y sus jugadores reservas, sumados al alero titular David Jackson, sacaron la cara por el equipo anfitrión. Con Luis Villafañe, Tyler Polo, Williams Orozco y Edgar Sosa en cancha, Santurce detuvo a Guaynabo y cerró el parcial con avance de 21-8 para acercarse, 70-60.

En el cuarto parcial, los Mets lucían desgastados por el trabajo hecho en los primeros 25 minutos. No metían un balón. Con sus reservas aún en cancha, Santurce se acercó a dos puntos, 72-70, luego de triple de Jackson con 4:21 por jugar.

Pero el canasto grande del empate o la ventaja nunca llegó para los Cangrejeros. En su última oportunidad, que vino con el pizarrón en 77-75 y 33 segundos por jugar, Santurce no pudo ejecutar. Daniel Santiago interceptó un pase a la esquina y los Mets se encargaron de poner la victoria en caja de seguridad desde el tiro libre.

Por los Mets, Larry Ayuso terminó con 23 puntos y Ricky Sánchez fue el mejor por Santurce con 16.

En el otro partido, Gilberto Brown marcó 33 puntos, pero no pudo evitar el revés de los Caciques-Gigantes de Humacao-Carolina ante los Atléticos de San Germán, 68-66, en el coliseo Guillermo Angulo.