LAS VEGAS - El mexicano Ronny Ríos impuso su incesante presión y fortaleza para apuntarse un sorpresivo y merecido triunfo este sábado sobre el junqueño Jayson 'Maravilla' Vélez, quien perdió su invicto profesional y falló en el intento de capturar el vacante título peso pluma Plata del Consejo Mundial de Boxeo (CMB).

Ríos, de Santa Ana, California, se impuso con puntuaciones 97-92 (Lisa Giampa), 95-94 (Eric Cheek) y 96-93 (Steve Weisfeld) para mejorar su marca a 25-1, con 10 nocauts.

Vélez, por su parte, cayó a 23-1-1, con 16 kos, en el inicio de la tanda televisada en 'pay per view' de la cartelera estelarizada más tarde por el combate titular de peso mediano entre el boricua Miguel Ángel 'Junito' Cotto y el azteca Saúl 'Canelo' Álvarez en el hotel Mandalay Bay de Las Vegas.

Tras un lento asalto inicial, Ríos comenzó a presionar y acercarse a Vélez, quien trataba de mntenerse a la distancia, pero ya en el tercer asalto se veía obligado a intercambiar metralla con el azteca, quien parecía sacar mayor provecho.

Entonces, luego de varias advertencias, el árbitro Jay Nady le qitó un punto a Ríos justo al inicio del quinto capítulo por un golpe ilegal al costado de Vélez, quien aprovechó para conectar varias combinaciones y estremecer a su oponente, quien se las arregló para sobrevivir y hasta conectar par de buenos golpes de riposta.

El resto del combate tuvo un patrón similar, con Ríos presionando sin descanso a Vélez, quien no encontraba la forma de establecer su distancia y plan de pelea ante el aguerrido peleador mexicano.

Fue la primera presentación de Vélez en Las Vegas y en un evento 'pay per view'. El 29 de noviembre del año pasado había causado una buena impresión al terminar con un empate en su fallido intento por despojar del cetro pluma de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).

Luego vendría la pelea del supergallo cubano, Guillermo Rigondeaux, ante el filipino Drian Francisco, y una defensa del monarca junior ligero del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Takashi Miura, frente al mexicano Francisco Vargas.

DOMINIO BORICUA.

La jornada incluyó sendos triunfos de los invictos prospectos Alberto 'El Explosivo' Machado y José 'Chiquiro' Martínez.

El zurdo Machado, de San Juan, le hizo honor a su apodo y amplió su paso impecable a 12 victorias, 10 de ellos antes del límite, con un fulminante nocaut técnico a los 2:44 del primer asalto sobre Tyrone Luckey (8-5-2, 6 kos) en combate de peso ligero.

El dominio de Machado fue inmediato, al derribar a Luckey en los segundos iniciales con un certero recto de izquierda. Repitió la dosis a finales del capítulo con un poderoso zurdazo en gancho.

Su maltrecho rival se volvió a levantar, pero Machado completó su explosión con una andanada de golpes que provocaron la intervnción definitiva del árbitro Vic Drakulich.

Martínez 16-0, 11 kos), oriundo de Las Marías, tuvo que esforzarse mucho más, aunque también salió airoso al resistir la aguerrida pero fallida presión del mexicano Oscar Mojica (8-1, 1 ko) para llevarse un triunfo por decisión unánime en ocho asaltos, con similar votación de 78-74 en las tres tarjetas.

Mojica tuvo un buen inicio, con repetidos ópers de izquierda al mentón de Martínez, quien pareció asumir control desde finales del segundo asalto con efectivas combinaciones en contragolpe en un aguerrido combate cuerpo a cuerpo sobre el centro del cuadrilátero en su inmensa mayoría.

El azteca apretó en el sexto y séptimo asalto, pero Martínez tuvo un sólido cierre con repetidas combinaciones en el último minuto del octavo capítulo, dedicándose a correr los 10 segundos finales tras sentir el triunfo asegurado.

En otros combates, el peso completo chino Zhang Zhilei (6-0, 3 kos) venció por decisión unánime en cuatro asaltos a Juan Goode (6-3, 5 kos), y el peso ligero texano, Héctor Tanajara, jr. (4-0, 3 kos), noqueó a los 2:10 del primer capítulo al azteca José Fabián Naranjo (3-2-1, 1 ko).

El previsto noveno combate se canceló por problemas de peso de Randy Caballero, quien estaba supuesto a medirse en el peso gallo a Lee Haskins.