Pat Tillman renunció a millones de dólares cuando abandonó su carrera en la NFL para unirse a las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Tillman era un jugador estrella en la defensa de los Cardenales de Phoenix, pero escuchó el llamado de servir a su país después de los actos terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington DC.

En mayo de 2002, se alistó junto con su hermano Kevin.

Sin embargo, el comando del ejército estadounidense no regresó al terreno de juego en la NFL para seguir su carrera con los Cardenales. El 22 de abril de 2004, Tillman falleció mientras estaba destacado en Afganistán.

Según una investigación completada por el Ejército, Tillman murió por disparos amistosos. Desde entonces, ha sido reconocido por sus actos heroicos ya hasta la organización de los Cardenales develó un memorial en el estadio en Arizona. Su casillero fue preservado detrás de un cristal que incluye su casco, una camiseta, los ‘pads’ protectores y hasta la tarjeta del sorteo de 1998 que lleva su nombre.