Nueva York.— Tony Stewart no competirá el domingo después de embestir y matar a otro piloto durante una competencia.

Greg Zipadelli, director de competencias del equipo Stewart-Haas Racing, dijo que el tres veces campeón de NASCAR sentía que no debía competir en Watkins Glen después del accidente fatal que mató a Kevin Ward Jr.

Regan Smith reemplazará a Stewart.

El piloto de la NASCAR Tony Stewart golpeó y provocó la muerte de otro piloto que se había bajado de su vehículo y caminaba en una pista durante una carrera de autos en Nueva York, dijeron el domingo las autoridades.

Un video del choque del sábado en la noche en Canandaigua Motorsports Park mostraba al piloto Kevin Ward Jr. mientras caminaba hacia al auto de Stewart antes de que el vehículo lo golpeara y lo arrojara unos 15 metros (50 pies).

El departamento del jefe policial del condado de Ontario no identificó al piloto, pero dijo que fue declarado muerto a su llegada la noche del sábado al hospital en Canandaigua. Stewart salió ileso.

El jefe policial Philip Povero dijo que Stewart, de 43 años, cooperó por completo con las autoridades y parecía "muy molesto" por lo que había ocurrido mientras fue interrogado y posteriormente lo dejaron en libertad.

Povero añadió que no se trata de una investigación penal.

Un portavoz de la escudería de Stewart calificó la muerte de Ward como un "trágico accidente".

"Nuestros pensamientos y oraciones están con su familia y amigos", dijo el portavoz en un comunicado. "Todavía estamos tratando de revisar todos los detalles".

El tres veces campeón de la NASCAR debía correr el domingo en un evento de la categoría en Watkins Glen.