El peleador de sangre puertorriqueña y excampeón de las 155 libras de UFC, Eddie Álvarez, ya sabe lo que es tener que recuperarse de una derrota en una pelea de alta envergadura y regresar para reivindicarse.

Ya pasó por ello cuando era campeón peso ligero en la empresa Bellator y fue sorprendido vía sumisión por el especialista en lucha Michael Chandler en el 2011, solo para luego venir con más furia, noqueando a Patricky ‘Pitbull’ Freire y a su némesis japonés Shinya Aoki en un asalto a cada uno para entonces destronar a Chandler en una de las mejores peleas del año 2013.

Poco después Álvarez dio el salto a UFC, debutando con derrota vía decisión ante Donald ‘Cowboy’ Cerrone, pero volviendo a reivindicarse con tres triunfos seguidos, incluyendo un nocaut en un solo asalto ante el indomable Rafael dos Anjos por el título de 155 libras de UFC para convertirse en el primer peleador en al historia en ser monarca de una misma división en UFC y en Bellator.

Por eso, tras haber sido noqueado por el irlandés Conor McGregor el pasado mes de noviembre en UFC205 en Nueva York y ser despojado de su corona peso ligero, Álvarez está convencido que el sábado en la noche en UFC211 durante el noveno contendiente Dustin Poirier en el American Airlines Center de Dallas, Texas gozará de otro comienzo más de regreso a la cima.

“Me siento de esa misma forma. Después de la fase de enfado y frustración te das cuenta de los errores cometidos, de los ajustes que tienes que hacer. En cierta manera se cae un peso de encima de ti, tienes menos presión. Cuando tu pierdes una pelea grande, tienes la oportunidad de sentarse a reflexionar sobre qué pasó y tratar de reinventarte”, dijo Álvarez a Primera Hora.

“Al igual que me pasó luego de mi derrota con Chandler, ahora luego de esta de McGregor me senté a ver los videos, a repasar detalladamente todo con mi entrenador Mark Henry y ya estamos listos para implementar los ajustes que hemos realizado durante el entrenamiento. Dustin Porier no la va a pasar bien”.

Poirier (21-5) también fue una víctima previa de McGregor cuando peleaba en 145 libras en el 2014 pero tras subir a las 155 ha ganado cinco de sus pasados seis pleitos con triunfos notables sobre el irlandés Joseph Duffy (uno de los pocos en ganarle a McGregor) y Bobby ‘King’ Green.

Su único revés se dio en el 2016 vía nocaut ante el excolega de entrenamiento de Álvarez, Michael Johnson.

“Poirier es un buen peleador en todas las áreas. Pero en su pelea con Michael se sobreexpuso y pagó el precio. Vino demasiado agresivo desde el inicio. Creo que para esta pelea conmigo se presentará un poco más cauteloso, más conservador en los primeros cinco minutos”, dijo Álvarez, quien tiene foja de 28-5 con 15 nocauts y siete sumisiones.

“Honestamente no espero un intercambio de golpes desde el inicio, como el que tuve con Dos Anjos. El problema para él es que los malos hábitos son difíciles de corregir, y aunque sea cauteloso al inicio, eventualmente se va a rifar, se va a arriesgar y ahí será el comienzo de su final. Y claro, yo no se la voy a poner fácil. Le voy a poner presión, voy a mezclar mis ataques arriba con derribes. Va a sufrir un poco allá arriba en la jaula”.

De salir airoso, el tercer clasificado Álvarez le gustaría volver a enfrentar a los mejor de su división, sea el primer contendiente Tony Ferguson o el segundo clasificado Khabib Nurmagomedov.

“Yo hubiese querido pelear con Tony o con Khabib, pero ninguno fue ofrecido por UFC para esta fecha. El nombre con mayor reconocimiento y clasificación que estaba disponible era Poirier y lo aceptamos. Ahora mismo estoy concentrado en él. Pero definitivamente si tengo salud me gustaría enfrentar al mejor peleador que esté disponible antes de que finalice el 2017”, agregó Álvarez.  

UFC211:  Un cartel de primera

El duelo entre Álvarez y Poirier subirá a las 9:30 p.m. en la porción que será televisada por FOX Sports 1 y FOX Deportes y servirá de aperitivo a los cinco combates que irán en el PPV en Dallas.

Dicho cartel será estelarizado por el pleito de campeonato peso completo entre el monarca Stipe Miocic (16-2) y el excampéon Junior Dos Santos (18-4) en enfrentamiento de noqueadores.

El pleito coestelar estará a cargo de la invicta campeona polaca de las 115 libras, Joanna Jedrzejczyk defendiendo su corona por quinta ocasión cuando se mida a la peligrosa brasileña y tercera clasificada Jéssica Andrade (16-5).

Como si fuera poco, la velada además incluirá una pelea para determinar el próximo retador del título de las 170 libras cuando el pegador cubano Jorge Masvidal (32-11), que sorprendió vía nocaut a ‘Cowboy’ Cerrone en enero y ha ganado tres al hilo desde que subió al peso welter, se mida al temible experto en Jiu-jitsu Demian Maia (24-6), quien viene de ganara seis peleas en ristra, incluyendo sumisiones sobre los contendientes Carlos Condit y Matt Brown.

Además, el excampeón peso ligero y segundo clasificado de las 145 libras, Frankie Edgar (21-5-1), tratará de detener el ascenso del prospecto mexicano y novena contendiente Yair ‘La Pantera’ Rodríguez (11-1), primer ganador de The Ultimate Fighter Latinoamérica, quien lleva ocho triunfos en ristra y viene de noquear y retirar al legendario B.J. Penn en su última salida.

¿Dónde ver UFC211?

El PPV de UFC211 puede ser adquirido a través de su compañía de cable o en la web a través de UFC.TV

Pero si desea verlo en algún local en Puerto Rico, éstas son sus opciones a visitar:

·      8 de Blanco - Ave. Universidad

·      Casino Metro - Centro de Convenciones

·      Legends Sport Bar -Ave. Winston Churchil Señorial

·      Garabatos - Ave. Wiston Churchil Señorial

·      The Place – Condado

·      Hooties Bar - Ave. Isla Verde

·      Rompeolas – Aguadilla

·      Lupis Mexican Bar - Ave. Isla Verde

·      First Stop & More – Arecibo

·      First Stop & Pizza More – Hatillo

·      La Frontera Tacos – Guaynabo

·      Overtime – Guaynabo

·      Cafe de la 2 – Bayamon

·      4 Lunas – Aguadilla

·      Super Bar - Ave. Piñero

·      Casino del Mar - Hotel La Concha

·      Casino Tropical - Hyatt Hotel Bayamon

·      HP Tavern - Placita de Santurce

·      Marullos - Placita de Santurce

·      Jet Blast - Base Ramey, Aguadilla

·      D'Picasso – Mayaguez

·      Jarana College Bar – Mayaguez

·      Fratelli - Aguadilla