Genes boricuas en los Terriers de Boston University

Los abuelos maternos de Carlos Strong, al centro, son oriundos de San Juan. (Primera Hora / Juan Luis Martínez Pérez)

sábado, 21 de noviembre de 2009
Raúl Álzaga / Primera Hora

¿Qué tú también eres de familia puertorriqueña? ¿Cómo va a ser?

Así fue que el escolta de Boston University, el senior Carlos Strong, y su colega alero de tercer año John Holland se enteraron hace un año atrás de que ambos tenían raíces boricuas a pesar de haber estado jugando juntos para la institución por más de una temporada.

“Podría causar risa, pero en todo el año de novato que John estuvo conmigo, yo nunca supe de que él también tenía familia de Puerto Rico. Pero, ¿cómo lo iba a saber? No tiene apellido latino ni nada por el estilo”, relató Strong, oriundo de Portland, Maine, y cuyos abuelos por parte de su madre María Strong son de San Juan.

“Al principio de nuestra segunda temporada juntos, yo estaba hablando sobre mis raíces boricuas con otro compañero de equipo y ahí salió John a decirme que él también era de Puerto Rico. Yo creía que estaba bromeando hasta que empezó a hablarme que le gustaba comer arroz con pollo y pasteles (se ríe)”, explicó.

Desde entonces ambos han entablado una estrecha relación dentro y fuera del tabloncillo.

“Nos llevamos muy bien y para los dos es algo grandioso poder venir a Puerto Rico a jugar”, dijo Holland, nacido en el Bronx y cuyos abuelos por parte su mamá Diana Mills provienen de Santurce.

“De hecho, mis padres y mi primos han venido a verme jugar aquí y eso me motiva aún más a dar el máximo en la cancha. Yo solía visitar Puerto Rico cuando era niño. Iba mucho a la playa y jugaba con mis primos”.

Sin embargo, para Strong esta es su primera ocasión en la Isla.

“Tuve varias oportunidades de venir a Puerto Rico, pero como siempre estaba metido en algún torneo de baloncesto nunca di el viaje. Afortunadamente ahora si pude y me estoy disfrutando la estadía, especialmente el clima y la comida”, indicó.

Tanto Strong como Holland son elegibles para jugar por Puerto Rico en el Equipo Nacional y participar en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) una vez terminen su participación en la NCAA.

Strong, que promedia 9.3 puntos y 9.3 rebotes esta temporada, es elegible para el sorteo del BSN en el 2010, mientras que Holland, que lidera el equipo en anotaciones con 20.3 puntos y promedia 7.3 rebotes, cursa su tercer año y podría entrar al BSN en el 2011.

Pero por el momento, su labor es llevar a los Terriers los más lejos que puedan en la NCAA.

“Hemos tenido un comienzo un poco lento, pero es que hemos tenido un itinerario bien fuerte fuera de conferencia. Una vez nos toque jugar con nuestros pares de conferencia vamos a mejorar porque habremos venido de jugar con equipo elite”, dijo Strong, cuya institución compite en la Conferencia America East.