Los medicamentos y el jugo de toronja

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viernes, 6 de julio de 2007
Dr. Ángel Luis Soto / Para Primera Hora

P: Dr. Soto, tengo 60 años y fui a mi cardiólogo, quien me recetó unas pastillas para bajar el colesterol. Además de dieta y ejercicios, me dijo que tenia que tener cuidado con el jugo de toronja. ¿A qué se debe esto? ¿Acaso la toronja aumenta el colesterol?

Gladys, Arecibo

R: Saludos Gladys, el ejercicio y la dieta son parte integral de un régimen para bajar el colesterol. Según las guías del Adult Treatment Plan (ATP) III, pacientes con otras condiciones sistémicas -como diabetes y presión alta, entre otros-, pueden tratar de bajar el colesterol con una dieta baja en grasas saturadas y un programa de ejercicio cardiovascular. Además, su médico podría recetarles un medicamento llamado estatina para bajar el colesterol a nivel de su fuente de producción, que es el hígado.

En cuanto a su pregunta sobre el jugo de toronja, éste no contribuye a subir el colesterol. De hecho, hay estudios que indican lo contrario y que señalan que la toronja podría estar relacionada con la disminución del colesterol malo en el organismo. Este efecto, a su vez, podría obedecer a los antioxidantes que se encuentran en el jugo de toronja.

Esto dicho, no obstante, el uso del jugo de toronja, conjuntamente con la administración del medicamento para controlar el colesterol, puede aumentar los niveles de estatina en el organismo y producir serios efectos secundarios.

La razón para esto es que el jugo de toronja altera la forma en que funcionan algunas enzimas que se encuentran en el sistema digestivo. Las enzimas son proteínas complejas que se especializan en acelerar reacciones químicas en nuestro cuerpo y nos ayudan a descomponer moléculas o partículas de alimentos y medicamentos en el intestino, para que luego puedan ser absorbidas por el torrente sanguíneo. El jugo de toronja inhibe algunas de estas enzimas que se encargan de romper la molécula del medicamento, haciendo que se disemine por la sangre en cantidades mayores a las que nuestro cuerpo podría procesar. Como resultado, podría producirse un aumento peligroso del medicamento con sus consiguientes efectos secundarios.

Algunos de éstos son:

daño al hígado

aumento en las enzimas del hígado

dolor y daño muscular

Pero, no sólo las estatinas pueden interactuar con el jugo de toronja. También existen otros medicamentos que pudieran tener los mismos resultados y que son recetados para:

arritmia cardiaca

alergias

asma

alta presión

dolor

depresión

epilepsia

VIH

Por eso, antes de que la Agencia de Drogas y Alimentos (FDA) apruebe un medicamento, se verifica su interacción con el jugo de toronja. Se sabe que sólo un vaso de jugo de toronja puede afectar la forma en que un medicamento es procesado. Y su efecto es sumatorio. O sea, entre más vasos de jugo de toronja tome una persona, mayores serán los efectos de la concentración del medicamento.

Como medida preventiva, debe tomar en consideración lo siguiente:

antes de tomar cualquier medicamento, pregúntele a su médico si éste interactúa de manera negativa con el jugo de toronja.

lea las etiquetas de los productos naturales que ingiera para descartar que contengan jugo de toronja o extracto de toronja.

lea las etiquetas de precauciones de los medicamentos que esté tomando al presente.

dígale a su médico todos los medicamentos que toma sin receta.

tómese sus medicamentos con agua.