Mayores protecciones para animales en la Isla

Luego de la matanza de perros y gatos en Vega Baja, el tema del maltrato de animales tomó auge. Arriba, un perro amarrado en la parte trasera de una guagua a pleno sol. (Para Primera Hora / Felipe Torres Figueroa)

lunes, 12 de octubre de 2009
Ivelisse Rivera Quiñones / Primera Hora

La masacre de animales en Barceloneta, aunque muy lamentable, fue la punta de lanza para el desarrollo de iniciativas en pro del bienestar de los animales en Puerto Rico.

Según la defensora de los derechos de los animales y portavoz de la Sociedad Mundial para la Protección Mundial (WSPA, por sus siglas en inglés), Mañy Guerra, se han dado grandes pasos de avances en cuanto a regular el trato a los animales en la Isla en el pasado año.

“Lo más importante que ha sucedido después de la matanza para acá fue la creación de la Ley 154 del 4 de agosto de 2008. La creación de la Ley de Protección de Animales ha sido el evento cumbre en términos legales”, consideró Guerra, mientras explicaba que antes de la masacre de los animales ya se estaba trabajando con el estatuto, pero el trágico suceso “le dio un último impulso a su creación”.

La puesta en vigor del estatuto ha sido sólo el principio en el avance a la protección animal. Según la activista, muchas otras iniciativas han nacido en el último año.

Por ejemplo, Guerra mencionó los esfuerzos en la Policía para educar a los oficiales sobre la nueva ley y su implementación.

“La Policía arrancó un programa con 28 coordinadores regionales especializados en la Ley 154. Estas personas están sensibilizadas y conocen los procedimientos”, explicó.

Por su parte, el Departamento de Justicia asignó a dos fiscales de San Juan a la División de Protección Animal.

El Colegio de Médicos Veterinarios propone la creación de un registro de animales con el fin de poder identificar a los dueños inescrupulosos que maltratan y abandonan a sus mascotas. Con el registro también se busca esterilizar a los animales y vacunar gatos y perros contra la rabia.

En la Legislatura también se trabajan proyectos, en específico la creación de un fondo para tratar a los animales víctimas de maltrato. Actualmente, si a un veterinario le llega un caso de maltrato de un animal por la Policía, los cuidados que se le dan son costeados por los médicos.

Varias organizaciones trabajan además en un curso educativo para niños de escuela elemental que persiguen sea agregado al currículo del Departamento de Educación.

Aunque se han adelantado muchos pasos, el camino no está andado por completo, es por esto que la activista enfatizó en que todavía queda mucho por hacer.

“Se debe establecer un protocolo a seguir en casos de maltrato animal para que haya uniformidad en el proceso. Además, se debe seguir con la educación”, insistió Guerra.