Ganaron credibilidad los Islanders

martes, 25 de septiembre de 2007
Noel Algarín/Primera Hora

SEATTLE, Washington.- Aún ayer, luego de una descorazonante derrota en tanda de penales ante los Sounders de Seattle, el aroma en el ambiente era de triunfo para los componentes de los Islanders de Puerto Rico.

No era para menos. En su cuarto año de existencia en la United Soccer Leagues (USL), los Islanders habían logrado superar todas sus expectativas una vez más. Tan es así que casi llegaron a rozar el boleto a la final, aunque se les escapó de las manos en una tanda de penales (4-2) para el olvido.

Pero, lo que ninguno de los miembros de la plantilla podrá olvidar es que por las pasadas dos semanas el equipo se creció, no sólo futbolísticamente, sino como grupo.

Este equipo ya tiene personalidad definida y, aunque no logró avanzar al juego de campeonato, nadie en la USL duda que es un rival al que hay que respetar. Ese respeto se lo ganaron con trabajo, con entrega, con convicción.

Ya el futuro no es un sueño lejano. El futuro es ahora para este equipo y para el fútbol en Puerto Rico. El conjunto demostró que es capaz de llenar las expectativas y que hablar de títulos en próximos torneos no es una falacia.

Con su demostración en playoffs, primero al eliminar a un equipo elite como los Impact de Montreal en cuartos de final, y luego llevar a los Sounders hasta una tanda de penales en semifinales, el proyecto Islanders se reforzó con una enorme dosis de credibilidad y, de alguna manera, se aseguró una larga vida.

Ojalá. Evidentemente, al fútbol en nuestro país le falta mucho por mejorar, pero, poco a poco, las cosas van por buen camino.