El Prius Plug-In es un modelo que aún no está en el mercado que puede recorrer 13 millas utilizando sólo electricidad, el auto puede ser conectado a un enchufe común y corriente de 110 voltios.(Andrés O’Neill, Jr./Primera Hora)
sábado, 17 de diciembre de 2011
02:55 p.m.
Andrés O’Neill, Jr./Primera Hora
¿Se imaginan manejar todos los días ida y vuelta al trabajo sin usar una sola gota de gasolina? Pues por medio de una nueva variante de autos híbridos llamada Plug-in hybrids, uno puede operar uno de estos vehículos solamente con electricidad, aunque por distancias relativamente cortas.
Contrario a un híbrido regular como los que ya llevan años en el mercado, estos “plug-ins” pueden ser enchufados a un tomacorrientes para obtener una carga eléctrica adicional con la que puede operar sin el motor de gasolina.
Durante esta semana estuve probando un híbrido de este tipo, el Toyota Prius Plug-In, un modelo que la automotriz está considerando lanzar en Puerto Rico para finales del año que viene.
Con sólo conectarlo por tres horas a un enchufe común y corriente de 110 voltios, el carro adquiere la capacidad de recorrer una distancia máxima de 13 millas usando únicamente electricidad. Significa que a lo largo de esa distancia, el consumo de gasolina es inexistente.
Trece millas no es mucho, pero para aquellos que viven cerca de sus trabajos es suficiente como para ir y venir todos los días sin usar gasolina. Precisamente, esa fue la prueba a la que sometí al Prius Plug-In. Vivo a sólo ocho millas y pico de Primera Hora, por lo que el pasado lunes salí de casa con la carga completa y al llegar al periódico volví a conectarlo por tres horas más para poder regresar solamente con electricidad. Una vez en mi casa, volví a conectarlo a la pared.
Eso hice desde el lunes pasado hasta ayer viernes y mi consumo de combustible para ir todos los días al trabajo y regresar a mi hogar fue nulo; cero gasolina y cero emisiones, durante toda una semana.
Al sobrepasar las 13 millas y agotar la carga que se obtiene del enchufe, entra en acción el sistema híbrido regular, que al combinar gasolina y electricidad, puede sacarle hasta 475 millas a cada tanque.
Basándose en los costos actuales de la electricidad en Puerto Rico, Toyota estima que el precio de esas tres horas de carga eléctrica es de 84 centavos o casi lo mismo de lo que cuesta un litro de gasolina. En el caso de un carro económico que haga 30 millas por galón, ese mismo litro lo transportaría por casi ocho millas. En el caso de una guagua mediana promedio, el recorrido baja a seis millas.
Como con todo híbrido, la economía que provee el Prius Plug-in tiene un precio. Literalmente. Los híbridos suelen ser más caros que autos comparables con motor tradicional de combustión interna. Así que la economía en combustible que se obtiene con esta tecnología se diluye en el precio adicional que uno paga por adquirirao. Cierto, el ahorro diario que un híbrido provee se va acumulando hasta que equipara el costo adicional del vehículo. Pero recuperar esa inversión, tienen que pasar varios años.
