Enrique “Quique” Figueroa y Víctor Aponte consiguieron hoy la medalla de oro en la modalidad de Hobie Cat 16. (Enviada especial/Teresa Canino Rivera)
domingo, 23 de octubre de 2011
05:40 p.m.
Sara Del Valle Hernández / Enviada especial
PUERTO VALLARTA, México – Desde un principio, Enrique 'Quique' Figueroa había prometido que regresaría a lo más alto del podio de unos Juegos Panamericanos.
Ayer, en un final de infarto, el veterano velerista cumplió la promesa que se había hecho a sí mismo y al país cuando ganó la medalla de oro el evento de Hobie Cat 16 junto al juvenil Víctor 'Tito' Aponte.
“No sé ni por donde empezar. Hoy ha sido un día bien tenso, largo, de pocas horas de sueño, pero felices de que se haya terminado”, expresó Figueroa al llegar a la marina todo empapado.
El dúo puertorriqueño culminó con 26 puntos, seguido de la dupla de Brasil, compuesta por Bernardo Arndt y Bruno Oliveira, con 27 y los guatemaltecos Jason Alexander Hess y José Daniel Hernández con 34.
“Me siento bien, aunque parecía que el día no iba a terminar”, añadió Aponte, quien no paraba de reír.
Figueroa es el primer boricua que gana cuatro medallas en unos Juegos Panamericanos de forma seguida. La cuenta es tres de oro y una de bronce.
Las de oro las ganó en Winnipeg 1999, Santo Domingo 2003 y Guadalajara 2011, mientras el bronce lo ganó en Río de Janeiro 2007.
Esta fue la segunda medalla dorada para la delegación boricua en el día de ayer. La otra la ganó la levantadora de pesas Lely Burgos en la categoría de 48 kilogramos.
En 'photofinish'
Los atletas puertorriqueños comenzaron el día de ayer con cinco puntos de ventaja sobre los eventuales ganadores de plata (18 a 23), Brasil. Figueroa y Aponte tenían presente que para quedarse con la de oro no podían dejar que entre los brasileños y ellos se metieran dos barcos en medio.
“En un momento dado, se nos coló un bote y al final por poco se nos cuela otro. Fue un final de 'photofinish'”, explicó Figueroa.
Finalmente, los boricuas llegaron en cuarta posición, lo que les sumó ocho puntos, y Brasil llegó en segunda, para cuatro unidades.
“Estuvo bien intenso al final, si ellos nos ganaban nos quitaban la de oro, pero yo estaba confiado en que Quique estaba preparado desde el principio. Practicamos un montón”, expuso Aponte.
Un por poco en Snipe
Cuando Raúl Ríos y Marco Texidor se tiraron al mar hoy en la tarde, sabían que no tenía posibilidad de medalla.
Sin embargo, eso no fue impedimento para que salieran a comerse su regata para llegar en primer lugar.
“Nosotros habíamos calculado que por un punto no íbamos a ganar la medalla, así que hoy nos dijimos: 'Vamos a ganarla' (la regata). Y eso hicimos”, expresó Ríos.
Los atletas terminaron en cuarta posición con 44 puntos. En primer lugar llegaron Alexandre Do Amaral y Gabriel Borges, de Brasil, con 33.3 para la medalla de oro. La plata se la llevaron Agustín Gilberto Díaz y Kathleen Carol Tocke, de Estados Unidos, con 34 y el bronce fue para Pablo Defazio y Manfredo Finck, de Uruguay, con 37.
El sábado, Ríos y Texidor cerraron en la quinta posición. Una de las dificultades que tuvo la representación boricua para llegar al medallero surgió cuando les descalificaron la cuarta regata debido a una protesta del equipo brasileño.
En las otras clases, Iván Aponte llegó en sexta posición en Sunfish (57 puntos) y Alejandro Monllor quedó en noveno (73) en tabla vela RS-X.
