Blanca Vázquez fue invitada por la Cámara, con un entusiasmo especial de la representante Iris Miriam Ruiz, cuyo esposo Roberto Cruz fue operado en el verano. (Primera Hora / Teresa Canino Rivera)
lunes, 2 de noviembre de 2009
Ivelisse Rivera Quiñones / Para Primera Hora
El desarrollo de fármacos para el tratamiento efectivo de enfermedades es una de las áreas de la investigación médica que mayor interés recibe por los beneficios en la calidad de vida que se pueden obtener para los pacientes.
Es precisamente en esta área que se ha destacado la doctora puertorriqueña radicada en la ciudad de Nueva York, Blanca Vázquez.
La galena es la directora del programa de epilepsia de la Universidad de Nueva York (NYU) y la investigadora principal de nuevos medicamentos de la institución.
“Vivimos un momento muy excitante en el mundo de la epilepsia. En los últimos 15 años han habido nuevos medicamentos que se han desarrollado con mayor tolerabilidad. Las convulsiones hay que controlarlas pero el paciente tiene que tener también calidad de vida, esto es muy importante”, dijo la doctora.
Sobre la epilepsia, Vázquez destacó que un 2.5 por ciento de la población estadounidense padece de la condición. No obstante, todavía hay muchas interrogantes sobre la misma y mucho desconocimiento en la población.
“Por años han habido muchas estigmas sobre la epilepsia y estamos tratando de bregar con eso. Se ha tratado de limitar las barreras que existen porque como cualquier otra enfermedad hay que conocerla para saber que no es contagiosa, que no está asociada a demonios y que la mayoría de las veces no es hereditaria”, explicó la especialista en neurología. La doctora Vázquez destacó igualmente que uno de los grandes mitos que se han perpetuado sobre la condición es ponerles una cuchara o algún otro objeto en la boca a las personas mientras tienen un ataque de epilepsia.
Un diagnóstico correcto es muy importante ya que la enfermedad tiene muchas manifestaciones y algunas de éstas pueden ser confundidas con otras condiciones.
Al igual que las manifestaciones, las causas de la enfermedad son muchas y van desde un golpe en la cabeza, un accidente automovilístico o un tumor.
Hay tres métodos para tratar la epilepsia: los medicamentos, la implantación de un marcapasos, que reduce las convulsiones, y la cirugía para curar la enfermedad.
En la Isla todavía no se hacen las cirugías para corregir la epilepsia. Sin embargo, el doctor Ignacio Pita, del hospital HIMA de Caguas, sí hace la primera fase de la cirugía, que es la determinación de si un paciente es elegible o no para la operación. Los candidatos identificados bajo la práctica del doctor Pita son referidos a NYU.
Vázquez fue invitada por la Cámara de Representantes, con un entusiasmo especial de la representante novoprogresista Iris Miriam Ruiz, cuyo esposo Roberto Cruz fue operado en el verano en NYU, para celebrar el inicio del Mes de la Epilepsia en Puerto Rico.
“Me he sentido muy bien. Desde el primer momento he visto cambios notables en mí”, declaró Cruz, quien también fue legislador por el PPD.
Hoy desde las 9:00 a.m. de la mañana se llevarán a cabo actividades en el Capitolio para celebrar el Mes de la Epilepsia, entre ellas una charla de Vázquez a la comunidad médica en el salón Leopoldo Figueroa desde las 9:30 a.m.
Vázquez también recibirá un reconocimiento por su aportación a la investigación de la epilepsia y su empeño de educar a los neurólogos boricuas.
