Miguel Cotto Carrasquillo (izquierda), aquí junto a su hijo Miguel Ángel, aparentemente se dirigía hacia una de las gasolineras que administraba cuando comenzó a sentirse mal. (Primera Hora / Jose L. Cruz Candelaria)

lunes, 4 de enero de 2010
Carlos González / Primera Hora

Caguas. Miguel Cotto Carrasquillo, padre del ex campeón mundial boricua, Miguel Cotto, falleció en horas de la tarde de ayer por un aparente paro cardiaco. Tenía 57 años.

Según informes de la Policía, a tempranas horas de la tarde, el ex juez de boxeo aficionado transitaba por el kilómetro 5.0 de la carretera PR-183, en el barrio Tomás de Castro, de Caguas, cuando aparentemente comenzó a quedarse sin aire. Cotto Carrasquillo detuvo abruptamente su vehículo Mercedes Benz color gris frente al colmado y agencia hípica El Balcón para solicitar ayuda a varias personas que estaban dentro del local, antes de desplomarse y fallecer en el acto.

Familiares y allegados se personaron inmediatamente al lugar donde se encontraba Cotto Carrasquillo en espera de ayuda médica, la cual, nunca llegó.

Para el púgil Miguel Cotto, quien acudió junto a su hermano José Miguel al lugar donde falleció su padre, la pérdida es un duro golpe emocional para todos, particularmente para su madre, Juana Vázquez, quien no lograba reponerse de la inesperada noticia.

A pesar de que no atendió a la prensa que llegó hasta el hogar de sus progenitores en el barrio Cañaboncito, sector La Hormiga, en Caguas, el boxeador emitió unas declaraciones escritas.

“Apreciamos todas las muestras de cariño y las condolencias. Es un momento sumamente doloroso para mí y para toda mi familia. Espero respeten el espacio para poder sobreponernos a este difícil momento”, expresó Miguel Cotto, quien pasó el resto de la tarde junto con su madre en la residencia.

Su hermano, José Miguel, tuvo a su cargo la identificación del cuerpo en el Instituto de Ciencias Forenses, pero no quiso emitir comentarios a su salida.

En el hogar de la familia Cotto Vázquez estaba José Rodríguez Cotto, quien señaló que su primo sufría de un asma crónica desde hace años.

“Desde hace tiempo que estaba recibiendo tratamiento médico, pero como hace varios meses no lo veía, pues no sabría decir si estaba malito”, se limitó a decir Rodríguez. “No es fácil para nadie el que haya muerto así”, sostuvo.

A pocos pasos de la residencia estaba Guillermina Hernández Centeno, cuyo esposo Antonio Carrasquillo Díaz era primo hermano del occiso.

Guillermina dijo desconocer si Cotto Carrasquillo tenía alguna condición cardiaca, como se ha anticipado, y explicó que lo había visto hace dos días por el barrio.

“Se veía bien, como siempre. Lo que sí padecía era de un asma crónica, por lo que ha tenido que ir al hospital varias veces”, reiteró.

A Cotto Carrasquillo le sobreviven su esposa, y sus tres hijos, Juan, José Miguel y Miguel Ángel, todos boxeadores.

El cuerpo del patriarca de los Cotto será velado a partir de la 1:00 de la tarde de hoy en su residencia en Caguas y eventualmente será cremado.

No llegó la ayuda

Douglas Meléndez, dependiente del establecimiento El Balcón, fue la persona que intentó ayudar a Cotto, padre, cuando solicitó ayuda. El joven de 29 años salió a toda prisa hasta la carretera para asistir a Cotto, padre, y llamó en repetidas ocasiones al Servicio de Emergencias 9-1-1, pero la ayuda nunca llegó.

“Él se para y me pide que llame a una ambulancia. Entré y llamé. Iba a buscar una botella de alcoholado y otra de agua, pero se desplomó en el área de los zafacones”, contó Meléndez a Primera Hora. “Estaba asfixiao. Se murió en mis brazos”, agregó.

El empleado, en tono incrédulo, señaló que llamó al Sistema de Emergencias 9-1-1 en más de cuatro ocasiones. Según Meléndez, realizó varias llamadas telefónicas, la primera a las 2:04 de la tarde y luego a las 2:14 p.m., 2:15 p.m. y 2:53 p.m. Sin embargo, la última fue para informar el deceso de Cotto Carrasquillo.

“El sistema 9-1-1 falla. No se apunta una”, sostuvo un airado Meléndez, quien buscó en su teléfono móvil los registros de las llamadas.

La Policía identificó preliminarmente la causa del fallecimiento como un infarto y mencionó que Cotto, padre, llevaba consigo una máquina de oxígeno cuando le sobrevino el ataque.

Arum viajaría a la Isla

El promotor de Miguel Cotto, Bob Arum, se unió ayer a la ola de reacciones que generó la partida de Cotto, padre, y adelantó que viajará a Puerto Rico para ofrecer sus condolencias a la familia.

“Fue uno de los hombres más amables con los que he tenido la oportunidad de trabajar.

Toda la familia de Top Rank está triste por la pérdida de un hombre extraordinario. Personalmente, me siento afectado, ya que pudimos hacer muchas cosas buenas juntos”, manifestó Arum vía teléfonica a Primera Hora.

“Tan pronto tenga los detalles de los servicios fúnebres, viajaré a Puerto Rico para acompañar a Miguel en este momento tan difícil para él y toda su familia”, comentó.