Renaldo Balkman observó el partido de ayer ante Canadá desde las gradas debido a la sanción que se le impuso. (Primera Hora / Juan Luis Martínez)
miércoles, 7 de septiembre de 2011
Lester Jiménez / Enviado especial
Mar del Plata, Argentina. El coach de República Dominicana, John Calipari, puso cara de asombro cuando se le cuestionó ayer sobre el partido de esta noche ante Puerto Rico.
¿Jugamos contra Puerto Rico mañana (hoy)? ¿Tú sabías eso?”, le preguntó Calipari a Al Holford en la conferencia de prensa tras vencer a Uruguay.
Obviamente, Calipari bromeaba. Recordaba a perfección que enfrentaría a Puerto Rico y tampoco olvida que fueron los boricuas los que dominaron a sus muchachos, 99-77, hace unas semanas en la Copa Jenaro “Tuto” Marchand en Foz de Iguazú, Brasil.
Dominicanos y boricuas poseen el mismo récord, 4-1, y ambos tienen en sus manos uno de los cuatro espacios a la semifinal. Para Flor Meléndez, no importa si ya Puerto Rico está entre los cuatro mejores equipos. La consigna es ganar y terminar duro.
“La mentalidad de nuestros jugadores es de ganar. Vamos a tratar de ganar todos los partidos que nos quedan, terminar lo más arriba y si se da como hasta ahora, evitaríamos el cruce con Argentina (en semifinal)”, manifestó.
Meléndez sabe que será difícil reponer la ausencia del pívot Daniel Santiago, pero espera que tanto Renaldo Balkman como Manuel Narváez, hagan un buen trabajo.
“¡Llegó la hora de Mr. Balkman!”, expresó el técnico de los boricuas. “Vamos a hacer cosas para tratar de recomponer el equipo. Mañana (hoy) tenemos a Balkman que hoy (ayer) no jugó. Va a ser un juego difícil. Ellos han venido mejorando a pesar de que perdieron a (Edgar) Sosa”, sentenció.
Para los dominicanos, la noticia de la salida de Santiago por el resto del torneo no es un atenuante. A la postre, ellos tampoco contarán con su armador regular, Edgar Sosa, quien también estará ausente del resto del torneo tras una fractura de tibia y peroné.
“Ese equipo de Puerto Rico nos ganó por 22 puntos en Brasil sin Danny y sin Balkman. Eso habla del calibre de ese equipo”, recordó Horford en la conferencia de prensa postpartido.
“Va a ser muy difícil. Puerto Rico es un equipo que juega muy bien en conjunto y Carlos (Arroyo) es un veterano”, agregó el pívot dominicano.
