Manu Ginóbili y la Selección de Argentina lucen favoritos para conquistar el oro en su propia tierra. (Archivo)
lunes, 15 de agosto de 2011
Raúl Álzaga / Primera Hora
Que no quepa duda de que el Preolímpico de las Américas en Mar del Plata, Argentina, será un conglomerado de estrellas mundialistas del baloncesto.
Con más de una veintena de jugadores que militan en la NBA o en ligas de primer nivel de Europa y que verán acción ahora con sus respectivas selecciones nacionales en el Cono Sur, el venidero torneo continental de las Américas será un manjar para el fanático.
Los anfitriones argentinos irán con casi todo el trabuco que ganó oro en las Olimpiadas de Atenas en el 2004 y que obtuvo bronce en las Olimpiadas 2008 en Pekín.
Encabezados por los enebeístas Emanuel “Manu” Ginóbili (Spurs de San Antonio), Luis Scola (Rockets de Houston), Andrés Nocioni (76ers de Filadelfia) y Carlos Delfino (Bucks de Milwaukee) y el base del club español Real Madrid, Pablo Prigioni, la tropa albiceleste es la favorita absoluta para alzarse con la medalla de oro y con uno de los dos puestos disponibles para las Olimpiadas de Londres 2012.
Ginóbili, que viene de liderar a los Spurs al segundo mejor récord de temporada regular de la NBA tras promediar 17.4 puntos y 4.9 asistencias, y Nocioni, que tuvo media de 6.1 puntos y 3.1 rebotes con los 76ers, hacen su regreso al quinteto gaucho luego de tres años de ausencia.
Estos dos se unen a la trifecta de Scola, Delfino y Prigioni, que han sido los que cargaron a Argentina al bronce en el Premundial 2009 en San Juan y a un honroso quinto puesto en el Mundial de Turquía.
Aparte de las estrellas de Argentina en el Grupo B del Preolímpico, también figuran jugadores como el pívot uruguayo Esteban Batista y el trío panameño de Danilo Pinnock, Gary Forbes y Jaime Lloreda.
Batista fue una de las luminarias del pasado Preolímpico en Las Vegas en 2007 al dominar ese torneo con 20.8 puntos y 12.4 rebotes. Pero hay que ver si puede emular ese desempeño cuatro años más tarde.
En el caso de Panamá, el equipo que dirige el boricua David Rosario es liderado por el novato enebeísta Gary Forbes, que fungió de alero suplente con los Nuggets de Denver esta pasada temporada y promedió 5.2 puntos en 63 partidos, incluyendo 12 de ellos en los cuales anotó en doble figura. Forbes estará bien acompañado por Pinnock, quien viene de ganar su segundo título al hilo en Puerto Rico con los Capitanes de Arecibo y firmó un contrato con el club BC Habikaa de Israel, así como Lloreda, que es uno de los delanteros fuertes más destacados de América Latina.
En el Grupo A, el equipo que tiene más estrellas internacionales es República Dominicana con sus tres enebeístas Al Horford (Hawks de Atlanta), Charlie Villanueva (Pistons de Detroit) y Francisco García (Kings de Sacramento).
Horford fue elegido al Juego de Estrellas de la NBA por segundo año consecutivo y ayudó a los Hawks a llegar a las semifinales de la Conferencia Este. Pero Villanueva y García deben ser los cañones grandes en ofensiva, pues Villanueva viene de promediar 20.6 puntos en el pasado Centrobásket y García aportó 15.8 puntos cuando jugó en el Premundial en el 2009.
En el caso de Brasil, no contarán con los enebeístas Nené Hilario, Leandro Barbosa y Anderson Varejao debido a decisiones personales o lesiones, pero contará con el pívot Tiago Splitter (Spurs de San Antonio), así como el base Marcelo Huertas (FC Barcelona en España) y el alero francotirador Marcelinho Machado.
En ese Grupo A también destacan el armador venezolano Greivis Vásquez, que debutó en la NBA la pasada temporada con los Grizzlies de Memphis y la trifecta canadiense del base Jermaine Anderson, el escolta Andy Rautins y el pívot Levon Kendall. Anderson recién jugó en Grecia con Panioninos y Kendall viene de militar en el equipo campeón del torneo LEB-oro de España, CAB Obradoiro, junto con el boricua Andrés Rodríguez.
Rautins, a su vez, jugó cinco partidos con los Knicks de Nueva York en la NBA, aunque una lesión lo mantuvo fuera de acción por gran parte del torneo.
