en familia Jorge Posada (centro) posa junto a sus ahora ex compañeros Mariano Rivera (izq.) y Derek Jeter, luego de concluir la emotiva conferencia de prensa en el Yankee Stadium. (AP)
miércoles, 25 de enero de 2012
Eric Núñez / Prensa Asociada
Nueva York. Había ofertas de otros clubes sobre la mesa, pero Jorge Posada nunca las tomó en serio.
Apenas completó su 17ma temporada con los Yanquis de Nueva York, Posada entendió que lo apropiado era retirarse con el único equipo que tuvo a lo largo de una ilustre trayectoria en las Grandes Ligas.
Acompañado por su esposa y dos hijos, además de cinco trofeos de la Serie Mundial en la mesa, el receptor puertorriqueño anunció ayer oficialmente su adiós al béisbol.
“Fue una decisión totalmente mía. Cuando se acabó la pasada temporada, sabía que no iba a volver a jugar”, dijo Posada, con la voz entrecortada y apenas conteniendo las lágrimas. “Me llegaron ofertas de otros equipos, pero mi corazón y cabeza me decían que había llegado el final”.
Al comenzar la lectura de una nota de despedida, Posada citó una frase de Joe DiMaggio, que el equipo tiene a la salida de su vestuario: “Quiero darle las gracias a Dios por convertirme en un Yanqui”.
“No podía tener otro uniforme”, añadió. “Siempre seré un Yanqui”.
Posada se despide con promedio de .273, 275 jonrones y 1,065 remolcadas, números que apuntalan fuertes posibilidades de ser considerado para ingresar al Salón de la Fama cuando dentro de cinco años sea elegible por primera vez.
Su decisión de retirarse se produjo tras un 2011 en el que tuvo que ceder su puesto como receptor para convertirse en bateador designado contra los lanzadores derechos. El cambio fue difícil y su producción sufrió un declive pronunciado al inicio de la campaña. Pero no se amilanó y levantó sus números e incluso fue uno de los pocos bateadores que se destacaron en la postemporada al conectar seis incogibles en 14 turnos al ser eliminados por los Tigres de Detroit.
Su esposa Laura describió el proceso de tomar la decisión.
“En el último año siempre le decía a Jorge: ‘Disfruta cada momento, no te desesperes, relájate. Éste puede ser tu último out, tu último día, la última vez que te pongas el uniforme, no tienes que probar nada’. Fue difícil cuando acabó la temporada, ahí me dijo que ya no quería jugar. ‘¿Estás seguro, seguro?’. ‘Sí, estoy seguro’”.
Durante la rueda de prensa, Posada se dirigió al capitán yanqui Derek Jeter –su padrino de boda– y al cerrador panameño Mariano Rivera.
A Jeter le dijo: “Espero que no me extrañen mucho”. Y a Rivera le indicó: “Hermano, mucho de lo que logré te lo debo a ti”.
Otro momento emotivo fue cuando Diana Munson, la viuda del legendario receptor Thurman Munson, se refirió a cómo volvió a interesarse en el béisbol gracias a Posada.
“Desde el primer día que le conocí, supe que era alguien especial. Tenía las cualidades que Thurman, un estilo de jugar con tenacidad y dándole todo”, dijo la viuda. “Creo que él y Thurman hubiesen sido muy buenos amigos”.
Posada siempre tuvo en su casillero una foto de Munson con una cita del receptor que murió en un accidente de aviación en 1979.
¿Qué decía la frase de Munson? “Me gusta batear cuarto y me gustar un buen promedio de bateo. Pero lo que hago todos los días detrás del plato es mucho más importante porque incide en mucha más gente y en muchísimos aspectos del juego”.
Rivera afirmó que el equipo le echará de menos. “Aparte de verlo sentado a mi lado, lo que más voy a extrañar es la pasión, la dedicación, la determinación, el enfoque que tenía. Eso va ser muy importante para nosotros no olvidarlo”, sostuvo el cerrador.
Posada no fue específico en cuanto a sus futuros planes, salvo que estaba ansioso de pasar más tiempo junto con su esposa y sus hijos, Paulina y Jorge. “Nunca he disfrutado un verano con ellos”, indicó.
“Será más fácil tenerlo en casa todos los días y no sólo uno al mes”, dijo sonriente su hijo Jorge, quien nació en 2000 con craneosinostosis, una condición en el que las suturas del cráneo del niño se cierran demasiado pronto.
