Joven podría enfrentar hasta 15 años de cárcel por arrastrar yegua

 El joven que  cruelmente amarró  una potranca de siete meses  a su vehículo y la  arrastró por la carretera porque  ésta no quería caminar fue declarado ayer culpable  por violación a la Ley 154  para el Bienestar y la Protección  de Animales. Se expone a cumplir entre 11 años  y medio y 15 años de cárcel.

  Se trata del primer caso  de maltrato de animales  en Puerto Rico que  llega a un juicio en su fondo, aseguró el fiscal del caso  Andrés Fernández.   “Es un  precedente bien importante porque no sólo llegó a juicio, sino que resultó culpable.  De ahora en adelante, las personas que  piensen en maltratar a un animal, lo van a pensar en varias ocasiones. Ciertamente  sienta un precedente”, dijo. 

Usualmente, en este tipo  de caso, las partes llegan a acuerdos para imponer las  penas mínimas o   se  pagan los  gastos hospitalarios del animal. Pero, en este incidente en particular, dijo, “ el acto fue una  crueldad extrema y había que llevarlo a sus últimas consecuencias”.

Georgie López  Vigo, de 23 años,  fue declarado  culpable por 12 ciudadanos y  su sentencia quedó pautada para el  mes de noviembre.  Éste se  expone a  cumplir la  pena máxima, que es de entre 11 años y medio y 15 años.

 El incidente  ocurrió el pasado 7 de febrero cuando un  residente de la urbanización Jardines de Daguey, de Añasco,  se querelló con  la Policía al percatarse de que un hombre estaba arrastrando una  yegüita por la vía principal del mencionado complejo.

  Tras la intervención, el  joven se limitó a responder que “como (el animal) no quería caminar, la arrastró”.

 Fernández indicó que  durante el proceso judicial el joven no mostró arrepentimiento alguno o, por lo menos, no lo verbalizó de ninguna forma. Tras el veredicto fue ingresado a la cárcel Las Cucharas de Ponce. 

Antes de poder  reclamar su derecho de libertad bajo palabra, explicó el fiscal,  tendría que haber extinguido el 60% de  su condena y pagar una multa de  $10,000.

 “Se hizo justicia”

Para el ex presidente del Colegio de  Médicos Veterinarios, Víctor Oppenheimer, quien  sirvió de perito durante el juicio, el veredicto le pone  punto final al mito de que  ninguna persona podría ser encausada por maltrato de animales.

 “Pudimos probar que la Ley 154, si es llevada adecuadamente y si se hace un informe  de evaluación del animal profesionalmente y con honestidad, se puede hacer cumplir”, sostuvo el veterinario con  clínica en Ponce.

Aseguró que este veredicto de culpabilidad es sólo el comienzo  de un gran movimiento en contra del maltrato de animales. “Esto tiene que acabar ya. Podemos  eliminar el maltrato de animales  cambiando la  mentalidad tercer  mundista que tenemos hacia éstos”,  sentenció.

  Les aconsejó a los veterinarios  generalistas  a fungir de peritos en este tipo de casos. Aunque, a su vez,  le reclamó al Departamento de Justicia  emitir su opinión referente al proyecto de ley 1371, radicado en  la pasada sesión legislativa  y  que busca establecer un fondo  que podría ser utilizado en los casos de maltrato para ubicar a los animales  en hogares sustitutos, albergues y para pagar   otros   servicios necesarios.

Lisa Embree, del Programa Rescate de Caballos de Puerto Rico, de Ciudadanos Pro Albergue de Animales de Aguadilla y quien ha tenido bajo su cuidado a Milagros, estaba  más que  feliz con el resultado.

  “Gracias Dios por este milagrito y porque se nos hizo justicia. Queremos que  este caso se sepa, porque vamos a  crear la conciencia  de que  ya está bueno de maltrato”, expresó. 

Desde  febrero, Milagros está bajo el cuidado de Embree. Su recuperación hace honor a su nombre.   Siete meses  después de haber sido arrastrada, hoy  es un animal  completamente distinto a pesar de que quedó marcada de por vida, pues nunca se podría ser montada debido a las lesiones.

 “Tiene su piel  bien saludable, está bien alimentada, disfrutando de su calidad de vida. Está pipona y gordita”,   dijo  Embree, quien se dedica a rescatar  equinos abusados.

Aseguró que  es bien cariñosa, y no violenta como se quiso establecer  durante el proceso judicial. “Hay miles de caballos  abandonados en las calles y que son maltratados. Es un problema serio”, lamentó.