(Primera Hora / Enviado especial / José L. Cruz Candelaria)

lunes, 12 de octubre de 2009
José Ayala Gordián / Enviado especial

Nueva York. Juan Manuel “Juanma” López lo dejó todo el sábado en el cuadrilátero del WaMu Theater en el Madison Square Garden.

López se vio en aprietos por primera vez en su carrera profesional ante el aguerrido e inclemente ataque de Rogers Mtagwa, pero el boricua sacó la última onza de energía en su corazón para sobrevivir a lo que parecía un inminente nocaut en los últimos dos asaltos y retener así su faja supergallo de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) por decisión unánime.

Sin poder ocultar sus emociones, bajaron lágrimas del maltrecho rostro del campeón al preguntársele qué utilizó para sobrevivir los últimos tres minutos de un combate que estuvo muy cerca de perder.

“Fue todo gracias a mi condición y mi corazón, pero, sobretodo, por mi hijo”, dijo López al tiempo que se desbordaron todas sus emociones en lágrimas. “Mi hijo prácticamente piensa que yo soy Superman y yo, frente a mis hijos, no iba a perder. Nunca. Mi familia me mantuvo de pie. Mi hijo cree que yo soy invencible, y frente a él no iba a perder nunca. De verdad que no”, recalcó el púgil junqueño con clara honestidad.

López resaltó que Mtagwa resultó ser un rival más fuerte de lo que esperaba, capaz de absorber sus fuertes golpes y mantenerse en constante ataque frontal. De hecho, Mtagwa estuvo a unos segundos de hacerle a López lo mismo que le hizo al mexicano Tomás Villa el año pasado, cuando se repuso de una caída en el noveno asalto para noquear a Villa en el décimo y último round. El combate fue declarado uno de los mejores del 2008.

“Yo sí creí que lo podía noquear, definitivamente. En el sexto y séptimo asalto le di muy buenos golpes, y realmente, para mí él se cayó en tres ocasiones, pero el árbitro (Eddie Cotton) no las contó. Realmente fue más fuerte de lo que esperaba. Sabía que iba a ser fuerte, pero no tanto”, subrayó el monarca supergallo de la OMB.

López acabó el combate con una herida en su ceja izquierda, pero el boricua recalcó que acalló cualquier duda que pudiera existir sobre su corazón y determinación. “Mucha gente se preguntaba qué sucedería cuando estuviera cortado, cuando estuviera en malas condiciones y pudieron ver que peleo con el corazón y con mucho orgullo”, dijo López.

“Siempre he sido una persona que nunca he negado las cosas y sí, en el round once me dio muy bien. Yo salí al round doce en malas condiciones, pero demostré que tengo el corazón y la fuerza suficiente para enfrentarme a cualquier peleador”.