Los 38 puntos logrados por Kevin Durant fueron la mayor cantidad anotada por un estadounidense en un Campeonato Mundial de Baloncesto. (Enviado especial / Juan Luis Martínez)
sábado, 11 de septiembre de 2010
Actualizado hace 621 días
(creado
03:07 p.m.)
Raúl Álzaga / Enviado especial
Estambul. - Dwight Howard y Shaquille O’Neal podrán tener tatuajes de Superman en sus bíceps, pero el verdadero hombre de hierro en Estados Unidos se llama Kevin Durant.
Mientras aquellos dos se quedaron vacacionando en su país, Durant ha sacado la cara por su nación en el Mundial de Turquía y hoy lo hizo mejor que nunca al anotar la friolera de 38 puntos, incluyendo cinco triples, y agregar nueve rebotes para liderar a Estados Unidos a un convincente triunfo sobre Lituania, 89-74, en un duelo de equipos invictos durante su partido de semifinal ante cerca de 9,000 fanáticos en el Sinan Erdem Spor Salonu.
Los 38 puntos de Durant establecen un nuevo récord de puntos para un estadounidense en un Mundial u Olimpiada. La marca previa pertenecía al canastero de ascendencia boricua, Carmelo Anthony, con 35 puntos frente a Italia en el Mundial de 2006 en Japón.
Contra Lituania, que venía de arrasar con Argentina, la presión iba a ser más grande sobre Durant pero el delantero de 6’10” de estatura ni se dio por enterado.
Acribilló a la defensa de Lituania a gusto y gana desde el pito inicial, anotando 17 de los primeros 21 puntos de Estados Unidos para darles ventaja de 21-12 faltando 2:14 del primer parcial y lo hizo usando todo su repertorio: penetraciones al canasto uno contra uno, moviéndose sin el balón, tiros de tres y tiros a media distancia.
Pero Durant no lo hizo todo solo, pues contó con gran respaldo defensivo de su equipo, que le hizo la vida imposible a los manejadores de balón de Lituania y provocó varios turnovers que se convirtieron en canastos fáciles en transición, como el donqueo de Andre Iguodala con 5:36 en el segundo parcial para poner el juego 31-17.
En la segunda mitad, Estados Unidos entonces contó con el juego agresivo del base Russell Westbrook y el trabajo en la pintura de Kevin Love para despegarse por hasta 19 puntos, 59-40, con 3:09 en el tercer parcial.
Lituania trató de responder con variantes defensivas, desde zonas hasta dobles coberturas sobre el base Chauncey Billups, para pegarse en el marcador por 10 puntos, 65-55, luego de una cesta de Jonas Macioulis restando 9:39 en el cuarto parcial.
Sin embargo, Lamar Odom, Billups e Iguodala no permitieron que Lituania amenazara y un donqueo de éste último puso el pizarrón 73-60 con 6:15. Entonces, Durant volvió a tomar protagonismo de la ofensiva estadounidense y, con tres de los próximos cuatro canastos de su equipo, los despegó a 84-66 con 2:23 por jugar.
“Sabíamos que teníamos que tratar de detener a Durant. Hicimos todo lo que pudimos, pero el seguía metiendo el balón. Terminó con 38. ¿Qué más puedo decir? Estuvo imparable”, admitió el alero lituano Renaldas Seibutis en torno a la actuación de Durant.
Iguodala, por su parte, no se mostró sorprendido con el juego de Durant y dijo que ése es sólo el principio.
“Kevin es un jugador especial. Viene de ser el líder anotador de la NBA a su corta edad y creo que para cuando termine su carrera será el líder anotador de todo los tiempos. Con sus casi siete pies puede hacer de todo, es un chico bueno que le fascina jugar, tiene buena ética de trabajo y va a ser uno de los mejores”, sostuvo Iguodala, quien detuvo defensivamente al delantero lituano Linas Kleiza, que anotó sólo cuatro puntos.
Durant, a su vez, dijo sentirse orgulloso por el récord y por haberlo hecho un 11 de septiembre.
“Sólo salí a tratar de hacer mi juego de forma agresiva y conté con el respaldo de mis compañeros que siguieron alimentándome en ofensiva. Pero para mi lo más importante no es el récord sino que tuvimos la victoria en un día como hoy, cuando honramos a las víctimas del 9/11. Ahora vamos a pelear el oro”, dijo Durant.
El equipo de Estados Unidos, que dominó los rebotes 45-39, contó con 13 puntos y 10 rebotes de Odom, con 12 tantos y siete rebotes de Westbrook y con nueve puntos y cuatro robos de balón de Iguodala.
Lituania fue encabezado por el centro Roberta Javtokas con 15 puntos y nueve rebotes, seguido de Martynas Pocius con 13 tantos y siete rebotes.
Estados Unidos jugará por la medalla de oro contra Turquía el domingo a las 9:30 p.m. (2:30 p.m. hora de Puerto Rico), mientras que Lituania irá por el bronce contra Serbia a las 7:00 p.m. (12:00 hora de Puerto Rico). La jornada comienza con el partido por el quinto puesto entre Argentina y España a las 4:00 p.m. (9:00 a.m. hora de Puerto Rico).
