El asistente Carlos Calcaño (extrema derecha) le imparte instrucciones a los integrantes de la Selección durante la práctica del conjunto ayer en el coliseo Mario “Quijote” Morales. (Para Primera Hora / Israel González)
sábado, 20 de agosto de 2011
Raúl Álzaga / Primera Hora
¡Qué difícil se le ha hecho al staff técnico del Equipo Nacional de Puerto Rico poder decidirse por 12 jugadores para ver acción en el Preolímpico de Mar del Plata, Argentina!
Tan árdua ha sido la competencia y tan firme el compromiso de los integrantes de la preselección, que ayer los dirigentes nacionales optaron por viajar con 13 jugadores a Brasil este fin de semana, donde disputarán la Copa Jenaro “Tuto” Marchand en Foz de Iguazú.
“Ha sido muy difícil escoger 12 y nos vamos a llevar 13 para Brasil para poder ver el grupo con mayor detenimiento y luego hacer un último corte y el que quede fuera, regresará a Puerto Rico, mientras que el resto seguirá para Argentina”, sostuvo el mentor Flor Meléndez.
Los 13 seleccionados fueron los bases Carlos Arroyo, José Juan Barea y Andrés Rodríguez; los aleros John Holland, Alejandro “Bimbo” Carmona, Javier Mojica y Alex Galindo; y los centros/delanteros Daniel Santiago, Renaldo Balkman, Ricky Sánchez, Ángel Álamo, Luis Villafañe y Manuel Narváez.
Fuera quedaron los aleros Johwen Villegas y Jesse Pellot.
“Yo creo que nosotros estábamos llorando más que ellos. A nadie le gusta que lo saquen. Y el sacrificio y la calidad de ser humano que son esos muchachos”, sostuvo Meléndez.
La batalla por los últimos dos puestos será ahora entre Villafañe, Álamo y Narváez durante el fogueo en Brasil, según indicó Meléndez. Los restantes 10 jugadores tienen su posición asegurada.
“Narváez nos provee un poco más de rebotes y ofensiva que Villafañe. Pero Villafañe es mejor en cortinas, es más organizado, sabe jugar y a sus compañeros le gusta jugar con él”, opinó Meléndez.
“En el caso de Álamo, él fue el segundo mejor rebotero de la serie con Panamá, tiene ofensiva a distancia y hasta puede jugar de ‘tres’. Llegó originalmente a la liga (BSN) como un ‘tres’, pero ha aprendido a jugar la cuatro y a veces hasta de cinco. Nos da versatilidad, pues la fuerza que no tiene Ricky, la tiene Álamo. Él se ganó su puesto. No le regalaron nada. Ahora hay que ver cómo él, Narváez y Villafañe juegan en Brasil”, expresó.
El grupo de jugadores se dividirá para partir hoy hacia Brasil con siete de ellos saliendo hoy y los seis restantes el domingo. Se espera que Álamo sea de los que salga domingo pues hasta ayer esperaban su visado para viajar.
Del grupo escogido, Holland es el más joven con 23 años de edad y recién salido de la NCAA sin jugar en el Baloncesto Superior Nacional.
“Holland es el jugador más atlético que tenemos. De todas las alas, es el mejor rebotero, defiende bien y tiene un tiro aceptable a media distancia. Es el jugador joven que cae dentro de lo que es la renovación”, dijo Meléndez.
Ahora que el grupo es más reducido, Meléndez agregó que aprovechará el tiempo para afinar las tuercas que faltan.
“Vamos a afinar nuestra ofensiva y tratar de jugar como jugamos un rato en la segunda mitad (del tercer partido de fogueo ante Panamá), moviendo la bola y corriendo ofensivas largas. Hay que jugar así, jugando para el otro, ayudándose”, sostuvo Meléndez.
“También hay que seguir trabajando nuestra defensa, pues lo equipos allá (en el Preolímpico) se destacan por meter el balón. Pero aquí demostramos nuestra profundidad y que las sustituciones ‘platoon’ (en masa) para mantener alto el nivel defensivo funcionan”, dijo.
