Los Islanders anotaron tres goles en la segunda mitad para derrotar al Toluca el pasado miércoles, 3-2. Arriba, el mediocampista naranja Chris Nurse cabecea sobre Manuel de la Torre, del Toluca. (Para Primera Hora / Lino M. Prieto )
viernes, 1 de octubre de 2010
Esteban Pagán Rivera / Primera Hora
La celebración no duró mucho para los Islanders de Puerto Rico.
Luego de conseguir lo que pudo ser su victoria más importante del año ante el campeón mexicano Toluca el pasado miércoles, los Islanders reconocen que aún no está definido su panorama en la Liga de Campeones de la Concacaf y que la postemporada de la Segunda División de la Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF-2) está a la vuelta de la esquina.
“Sabemos que esto no se ha acabado, que no hemos logrado nada, y hay que seguir trabajando”, dijo ayer el central de los Islanders, Marco Vélez.
Y es que luego de remontar una desventaja de 0-2 ante el Toluca para ganar por marcador de 3-2, los Islanders dieron un paso importante hacia la clasificación de los cuartos de final de la “Concachampions”.
Anoche, esperaban por el resultado entre el FAS de El Salvador y el Olimpia de Honduras. Si el conjunto catracho empataba o perdía, los naranja podrían asegurar su pase a la próxima ronda con, al menos, un empate el 20 de octubre en la casa del Olimpia. De salir airoso el Olimpia, los Islanders se verían forzados a ganar.
“Al arrancar, miramos el grupo y supimos que era difícil, pero también sabíamos que teníamos una oportunidad”, dijo ayer el director técnico, Colin Clarke, quien lamentó el empate casero, 1-1, ante Olimpia en la primera jornada.
“Ya podríamos estar clasificados, pero si nos daban esta oportunidad al principio, la tomábamos. Tenemos la oportunidad de pasar a la próxima ronda en el último partido”, resaltó el técnico.
Por ahora, los Islanders volverán a dirigir su atención al torneo de la USSF-2, en el cual visitarán mañana al Miami FC para terminar la temporada regular. El conjunto isleño ya está clasificado a la postemporada en el octavo lugar, pero aún desconoce su rival, que será el campeón de la temporada regular.
Clarke optó por dirigir el equipo el sábado en Miami, a pesar de que también tiene un compromiso el mismo día con la Selección Nacional de Puerto Rico, la cual también dirige. Su asistente Adrian Whitbread tomará las riendas de la selección boricua.
“Fue una decisión difícil. Pero al final del día, los Islanders son lo importante y son los que pagan mis cuentas. Ahí están mis deberes contractuales... Tenemos unos playoffs para prepararnos”, explicó.
