Lituania salió bien agresivo desde el pito inicial. En la foto, el jugador de Lituania Simas Jasaitis. (Primera Hora/Enviado especial/Juan Luis Martínez)
jueves, 9 de septiembre de 2010
06:46 p.m.
Raúl Álzaga / Enviado especial
Estambul, Turquía. Lituania tiró un recital en tiros a larga distancia, gozó de siete jugadores con anotaciones en doble figura e implementó una efectiva defensa que anuló al líder productor de puntos del Mundial 2010, Luis Scola, para así sacar de la cancha a Argentina, 104-85, en el partido final de cuartos de finales efectuado en el Sinan Erdem Spor Salonu.
Con el triunfo, Lituania venga su derrota por el bronce ante los gauchos en las Olimpiadas 2008 y obtiene el último pase disponible a semifinales para enfrentarse el sábado a Estados Unidos en duelo de invictos.
Lituania salió bien agresivo desde el pito inicial con una defensa en zona que incluía doble cobertura defensiva sobre Scola cada vez que atrapaba el balón en el bloque.
Esto forzó que Scola tomará intentos con varios brazos encima de él o a pasar el balón para que algún otro jugador produjera ofensivamente.
Pero, con solo Carlos Delfino sacando la cara por los gauchos en los minutos iniciales y con el equipo argentino sin encontrar el aro en sus intentos de triples, Lituania aprovechó para arrancar al frente con una inusual puntería a larga distancia para tomar ventaja de 15-10 luego de un bombazo de Martynas Pocius con 4:05 –el tercer triple de los lituanos hasta ese momento.
Scola simplemente no encontraba el aro y ante esa situación Lituania podía seguir negando el tiro largo a Argentina en el perímetro con una defensa bien cercana a los jugadores exteriores. Sin un ataque fluido, los lituanos entonces lograron abrir el margen por doble figura a inicios del segundo parcial y se fueron al frente por 12 puntos, 32-20, con jugada de tres puntos de Tomas Delininkaitis faltando 8:08.
Lo que siguió el resto del periodo fue una embestida ofensiva increíble por parte de Lituania con tres triples adicionales y un trabajo eficiente del delantero Linas Kleiza en la pintura para cerrar la mitad arriba por la friolera de 20 puntos, 50-30.
Para colmo de males, Lituania entonces empezó la segunda mitad con rally de 6-0, incluyendo otro triple de Martynas Kalnietis, para despegarse por 26 puntos, 56-30, con 8:08 del tercer parcial y terminar de enterrar las posibilidades de Argentina de regresar a juego.
Lituania llegó a estar al frente por hasta 32 puntos, 85-53, a fines del tercer periodo y a lo más que Argentina pudo acercarse fue a 17 puntos con su preseo a cancha completa en el cuarto parcial.
“Sólo un equipo se presentó a jugar esta noche y ese fue Lituania”, sostuvo el dirigente argentino Sergio Hernández, que apenas contó con 13 puntos de Scola, aunque tuvo 25 de Delfino.
“Mataron a Argentina en defensa, corrieron bien en transición y lanzaron increíblemente de tres puntos en la primera mitad. Simplemente no pudimos con ellos, ni en defensa ni en ofensiva. Este es el desempeño más asombroso que he visto de un equipo en este Mundial. No tenemos excusas”, añadió.
Del lado de Lituania, era todo júbilo, particularmente por el dominio tan decisivo ante uno de los favoritos del torneo.
“Para nosotros en Lituania esta es una gran victoria. Somos un país pequeño, pero bien orgulloso y batallador. Y con tantos problemas que tenemos, esta victoria es un bálsamo para el país’, sostuvo su dirigente, Kestutis Kenzura.
“Nos preparamos bien, física y mentalmente. Argentina tenía más presión que nosotros y no tenían tantos jugadores.
Nosotros tenemos mejor profundidad y la usamos desde el inicio. Fuimos bien agresivos en defensa, paramos a Scola y al pick-and-roll con (Pablo) Prigioni, y entonces nuestra rotación los fue cansando hasta que en el segundo parcial les pudimos sacar una ventaja bastante amplia”, amplió Kenzura.
Por su parte: el armador Martynas Kalnietis resumió el triunfo en una palabra: unidad.
“Todo el torneo hemos sido un equipo menospreciado. Mucha gente pensó que teníamos un equipo bueno, pero no para llegar tan lejos. Pero nosotros sabíamos que si jugábamos juntos con armonía, con altruismo y seguíamos las instrucciones de nuestro dirigente, íbamos a ganar”, sostuvo el base Martynas Kalnietis, quien terminó el juego con 12 puntos y cinco asistencias.
Lituania fue liderado por Simas Jasaitis con 19 puntos, incluyendo cuatro triples, seguido de Kleiza con 17 tantos y nueve rebotes y Tomas Delininkaitis y Martynas Pocius con 16 cada uno.
La victoria de Lituania aseguró que las cuatro cabezas de grupo avanzaran a semifinales. Serbia, que irá contra Turquía el sábado, dominó el Grupo A, mientras que los anfitriones finalizaron al tope del Grupo C. En el caso de Lituania, campeones del Grupo D, irá con Estados Unidos, líder del Grupo B.
