Los perros y los gatos tienen tanto en común con nosotros, los humanos, que resulta casi inconcebible. De hecho, no son pocos los que, al enterarse de todas las enfermedades que ellos y nosotros podemos padecer, reaccionan con incredulidad y hasta le refutan a uno que lo que está contando sea cierto.

 Pero es un hecho. Desde cistitis e incontinencia urinaria hasta pancreatitis, pasando por falsas preñeces y el trastorno obsesivo compulsivo, los perros y gatos pueden sufrir prácticamente de todo lo que nosotros padecemos.

 A continuación, con el asesoramiento del veterinario Dr. Franco Ortiz Vidal, de Paseos Veterinary Center, algunas de las muchas enfermedades que compartimos con nuestras queridas mascotas. 

Alergias

Perros y gatos:   “Las alergias son comunes en ambas especies”, asegura el Dr. Ortiz Vidal.

Señales:   Van desde picazón generalizada y dermatitis hasta ojos enrojecidos y llorosos, y accesos de estornudos.

Tratamientos:   “Se pueden tratar con medicamentos tan sencillos como Zyrtec y Benadryl”.

Alzheimer

Perros:  Se estima que ocurre en un 45% de los perros de 11 a 12 años y en un 86% entre perros de 15 a 16 años.

Gatos:  Se desconoce la incidencia, pero se cree que es mucho menor.

Señales:  “Los animales pierden el sentido de dirección, se ponen bien ansiosos, desarrollan comportamientos nuevos (usualmente negativos), duermen la mayor parte del día, dejan de reconocer al dueño, se comienzan a poner agresivos con personas conocidas o los dueños y/o desarrollan ansiedad por separación”, dice el veterinario.

Tratamientos:   Medicamentos como selegiline, suplementos como ácidos grasos omega 3, vitamina E, SAMe

Artritis y osteoartritis

Perros:  “Es una de las condiciones más comunes en la práctica veterinaria y afecta tanto a mascotas medianas como a grandes. Las pequeñas también la pueden padecer, pero es más fácil de manejar por la diferencia de peso.         La buena alimentación y el diagnóstico temprano son claves para determinar el tratamiento adecuado para maximizar la calidad de vida del animal”.

Gatos:  No es común, pero puede ocurrir en animales obesos.

Señales:  Cojera, inflamación de articulaciones y coyunturas, y dificultad para moverse o caminar.

Tratamientos:  “Prefiero manejar la artritis con alimentos especializados para la misma, glucosamina, condroitina y modificación de peso, y sin esteroides de largo plazo”. 

Cáncer

Perros:  Según estudios realizados en Estados Unidos, estos padecen 35 veces más cáncer de la piel, cuatro veces más cáncer de mama, ocho  veces más cáncer de los huesos y dos veces más leucemia que los humanos. El Dr. Otiz Vidal concuerda con que, según su experiencia,  “es una de las enfermedades más comunes de las mascotas. En los  perros, los tipos de cáncer son mas variados y dependen de la raza. Por ejemplo, el cáncer de los huesos tiende a ser común en razas grandes y gigantes, mientras que el  adenocarcinoma de las mamas es común en razas pequeñas. El cáncer de la próstata afecta a muchos perros no castrados”.

Gatos: “El linfoma es uno de los cánceres más comunes en gatos”.   Por otro lado, los felinos también pueden padecer de leucemia.

Señales: La aparición de bultos y protuberancias, descargas anormales con olores fuera de lo común, heridas que no sanan y pérdida de apetito y/o de peso, entre otros

Tratamientos: Remoción quirúrgica de tumores, quimioterapia, radioterapia

Depresión y ansiedad

Perros y gatos: Dice Ortiz Vidal: “Entiendo que les pasa a ambas especies, pero que el perro, al necesitar más compañía humana que los gatos, se presenta en la clínica con más frecuencia por esta razón. La depresión puede surgir por cambios en la casa (mascota, persona, bebé, mueble o carro nuevo; cambio de rutina; litter diferente, etc.).

Señales: Los perros se pueden volver retraídos y letárgicos, y presentar cambios en su comportamientos y  hábitos alimentarios, de eliminación (defecar, orinar) y de sueño. También pueden  aullar y/o ladrar más de lo usual. Los gatos pueden presentar todos los síntomas anteriores, además de agresividad, y dejar de asearse.

Tratamientos: “La ansiedad por separación es uno de los problemas más comunes en perros. Para ellos, hay una extensa gama de medicamentos –como Anxitane, Clomicalm y Prozac– y tratamientos –como modificación de conducta– que se pueden utilizar. Ninguno es mejor o peor, ya que cada caso es individual y va enfocado a la naturaleza del problema de cada mascota. Para los gatos, hay un medicamento llamado Feliway que aeroliza feromonas de sosiego”.

Diabetes 

Perros y gatos: Es la enfermedad hormonal que ocurre con mayor frecuencia debido, principalmente, a la obesidad (1 de cada 150 a 200 perros y gatos).  

Señales: La mascota exhibe aumento en la sed, orina con mayor frecuencia, tiene un hambre insaciable, exhibe pérdida de peso, se fatiga con más facilidad, se muestra irritable y parece no estar viendo bien. 

Tratamientos: Cambio en la dieta (menos carbohidratos y más alimentos altos en fibra y proteína), reducción de peso y aumento de ejercicio, inyecciones de insulina y/o medicamentos orales 

Enfermedad cardiaca 

Perros y gatos: En las mascotas, según Ortiz Vidal, “las enfermedades cardiacas más comunes son los parásitos del corazón, transmitidos por los mosquitos”. Cuando están mayores,  la mayoría de las mascotas pueden padecer de soplos del corazón causados por endocardiosis (degeneración de las válvulas del corazón).  También, hay una gama extensa de enfermedades congénitas y hay razas más predispuestas a las mismas”.

Señales: Fatiga, intolerancia al ejercicio y tos, entre otras

Tratamientos: Dieta, ejercicio y monitoreo periódico.

Epilepsia 

Perros y gatos: “Lo que se  ve con bastante frecuencia es la epilepsia idiopática.

Señales: Convulsiones, temblores, pérdida del conocimiento

Tratamientos: “La mayoría de los casos se controlan con fenobarbital y se manejan sus niveles de sangre, haciendo pruebas periódicamente para determinar que el medicamento esté en niveles terapéuticos”.

Glaucoma

Perros y gatos: “Los casos de glaucoma son comunes y  se están diagnosticando con más frecuencia, ya que ahora los equipos de diagnóstico son más avanzados. Lo más importante es diagnosticar si la enfermedad es primaria o secundaria de otra enfermedad, como la diabetes”.

Señales: Ojos protuberantes e inflamados, ceguera repentina y dolor, entre otros 

Tratamientos: “Se recetan los medicamentos adecuados para manejar la misma y que el dueño de la mascota siga las recomendaciones al pie de la letra y le dé los seguimientos adecuados”.

Hipertensión

Perros:  “La hipertensión primaria no es muy común en perros”.

Gatos: “Puede ser mas común y está más asociada con problemas del corazón e hipertiroidismo”.

Señales: Al igual que en los humanos, la mayoría de las mascotas no presentan síntomas evidentes. Sin embargo, las mascotas podrían  sufrir de derrames cerebrales, pérdida de visión, dolores de cabeza, fatiga, etc. 

Tratamientos: “Usualmente consisten en regular el problema principal, pero también se usan medicamentos iguales que los de los humanos como amlodipine, enalapril, etc.”. Un veterinario también podría recomendar más ejercicio, pérdida de peso y una dieta baja en sodio, entre otros.

Piedras en la vejiga y los riñones

Perros: “Son más comunes en razas pequeñas como Shih Tzu, Maltés, Poodles, Yorkies, etc.”.

Gatos: También se ven con cierta frecuencia. 

Señales: Dolor al orinar, incapacidad para orinar, sangre en la orina, infecciones frecuentes del tracto urinario, etc. 

Tratamientos: “En la mayoría de los casos, es necesaria la remoción quirúrgica. También, se recomienda la modificación de la dieta, y dietas especializadas para prevenir la recurrencia”.

Síndrome de colon irritable

Perros y gatos: “En las mascotas, esta condición se conoce como enfermedad inflamatoria del intestino y pertenece a un grupo de enfermedades congénitas en que diversos tipos de comidas les pueden causar problemas gastrointestinales a los animales. Las mascotas también pueden padecer de colitis (inflamación del colon), ya sea por la enfermedad del intestino o por parásitos, cambios de comida repentinos, indiscreciones alimentarias, etc.”.  

Señales: Diarrea, dolor abdominal, vientre distendido, gases, vómitos y pérdida de peso

Tratamientos: Cambios en la dieta y medicamentos especializados.