La cuenta regresiva continúa para Juan Manuel “Juanma” López hacia la cita más importante de su carrera.

Ayer, el aspirante al cetro gallo (122 libras) de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) cumplió con el primer prepesaje requerido por la Comisión Atlética de Nueva Jersey. A un mes de su compromiso con Daniel Ponce de Léon, el criollo marcó 133.4 libras.

“Me he mantenido cerca del peso desde la pelea con Jonathan Oquendo y todavía no ha comenzado la dieta como tal”, comentó López momentos después de bajarse de la báscula en la oficina de la Comisión de Boxeo de Puerto Rico.

“Me siento cómodo ya que regularmente hago de seis a siete comidas diarias y todavía no he ido a la nutricionista para establecer el plan de las comidas”, agregó el joven invicto.

La noche del 7 de junio, López subirá al ring dentro del Board-walk Hall de Atlantic City para retar a Ponce de León en la misma cartelera donde Kelly Pavlik defenderá las fajas de la división mediana ante Gary Lockett.

Ambos pleitos serán transmitidos por HBO.

“La cuenta regresiva comenzó hace 16 años, desde que debuté como aficionado. Éste es mi sueño (pelear por una corona mundial), ya hace un mes y medio que vengo preparándome y no tengo dudas de que voy a ganar esa noche”, aseguró López.

En el rostro del joven oriundo de Juncos no se refleja la ansiedad que podría ser natural en un boxeador que se encamina a su primer combate titular.

“Estoy tranquilo, trabajando esto como si fuera una pelea más. A medida que se acerca la pelea, no veo la posibilidad de que Ponce de León me pueda ganar. El día que gane el título, veré cómo son las emociones”, dijo..

“No voy para allá (Atlantic City) para hacer una buena pelea, voy a ganar. Reconozco que Ponce de León es un peleador fuerte, pero no ha sido el único que he enfrentado”, indicó López, quien ha ganado 19 de sus primeros 21 pleitos por la vía rápida. De hecho, solamente una de ésas llegó al décimo episodio.

“Lo que pasa es que la gente ve que domino relativamente cómodo a los oponentes y piensan que es así de fácil. Creo que Ponce de León no se ha enfrentado a un oponente como Juan Manuel López, no tan sólo en la pegada, sino también la inteligencia dentro del ring, que será el factor clave en la pelea”, aseguró. “Vamos a 12 asaltos si hay que ir, pero eso no llega. De ocho a 10 asaltos es lo más”.

Joe Hernández, manejador de Ponce de León, informó que el monarca marcó ayer 130 libras.

“Daniel nunca camina por ahí en más de 132 libras. Es su peso natural desde que comenzó en el boxeo profesional”, destacó Hernández a PRIMERA HORA vía telefónica desde California. “Está tomando la pelea muy en serio”.