México y Puerto Rico cara a cara otra vez

Salvador Sánchez frente a Wilfredo Gómez (Archivo)

miércoles, 23 de julio de 2008
Carlos González / Primera Hora

Las Vegas.- Por casi ocho décadas, Puerto Rico y México han cultivado lo que se ha convertido en la rivalidad más notoria en el boxeo rentado. Este sábado se le podrá añadirá otra hoja a la extensa historia cuando el cagüeño Miguel Cotto exponga el cetro wélter (147 libras) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) ante el tijuanense Antonio Margarito en Las Vegas.

Todo comenzó en junio de 1934 cuando Sixto Escobar venció a Rodolfo Casanova por el cetro gallo para así convertirse en el primero campeón mundial puertorriqueño. Desde entonces, peleadores de estos dos países han protagonizado múltiples combates que han despertado pasiones.

Y tal parece que no hay señales de que la rivalidad cese en un futuro cercano, sino todo lo contrario. Para el historiador del boxeo puertorriqueño, Mario Rivera Martinó, la riña continuará debido a su carácter único.

“No hay otra como ésta (rivalidad). Es una cosa única”, comentó Rivera Martinó a PRIMERA HORA. “Lo que hace esta rivalidad tan importante en este momento histórico es la comparación de un pueblo inmenso como lo es México versus una isla tan pequeña como Puerto Rico. Eso le ha dado altura al debate, le da más grandeza a la rivalidad y no hay señales de que se vaya a terminar”, agregó.

El ring ha sido el lugar de encuentro para que figuras tales como los boricuas Wilfredo Gómez, Héctor “Macho” Camacho y Félix “Tito” Trinidad chocaran con peleadores mexicanos como Salvador Sánchez, Julio César Chávez y Fernando Vargas. Encuentros que han calado hondo en la memoria de cada pueblo.

“La pelea de Gómez y Sánchez fue uno de los momentos más tristes para los fanáticos del boxeo. Gómez se había establecido como la figura más grande en el boxeo boricua, pero la verdad es que Sánchez estaba peleando en su peso y Gómez no”, apuntó Rivera Martinó.

Incluso, el historiador señaló que Cotto tiene en sus manos la oportunidad de revindicar el nombre de Gómez.

“Esta pelea entre Cotto y Margarito está casi a ese nivel. El puertorriqueño se siente como si fuera la dulce venganza entre Gómez y Sánchez”, dijo.

Guardan distancia de la rivalidad

Sin embargo, a pesar de que tanto Cotto como Margarito reconocen la magnitud de la rivalidad, ambos son conscientes de que no se pueden dejar llevar por las emociones y deben concentrase en hacer el mejor trabajo posible para salir airosos.

“Desde que me hice profesional, sabía de esta rivalidad, pero tengo que mirar a Cotto como un rival más. Para mí lo más importante es darle otro título a México”, sostuvo Margarito. “Todo mexicano va a pelear con el corazón, aunque sé que Cotto también; como mexicano que soy, muero arriba en el ring”, aseguró.

Para el criollo, el duelo del sábado es un paso más hacia alcanzar las metas que se ha trazado en su carrera.

“Vengo para hacer el mejor trabajo posible por mí, por mi familia y por Puerto Rico. La nuestra es una Isla pequeña que ha producido grandes boxeadores y cuando tienes eso sobre tus hombros, la responsabilidad es mayor”, afirmó Cotto.