Cuando Mario Santiago perdió una pelea eliminatoria ante Héctor Velázquez, en julio del año pasado, sintió que el mundo se le venía abajo y que en aquel momento su sueño de pelear por el título mundial se veía tronchado.

El tiempo, sin embargo, cambiaría su percepción y le daría la razón a su entrenador, José Aneiro, quien aquella noche lo vio ahogado en lágrimas en el vestidor y le dijo al oído: “Hoy es cuando de verdad comienza tu carrera como profesional”.

Las palabras de Aneiro fueron proféticas y a Santiago le llegó el momento de reivindicar su traspié, pues el 28 de mayo subirá al ring para retar al Steven Luevano por el cetro súper pluma (126 libras) de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), en el pleito semiestelar de un evento que será presentado en el Mandalay Bay Resort y Casino de Las Vegas.

“Sabía que mi momento iba a llegar, nunca perdí la fe. La derrota con Velázquez me sirvió de motivación. Lo que viene de ahora en adelante será mucha presión, pero siento la confianza de que Puerto Rico tendrá un nuevo campeón mundial esa noche”, aseguró Santiago.

Luevano se dirige hacia su tercera defensa titular desde que venció a Nicky Cook por nocaut técnico en el undécimo asalto en julio de 2007. “Soy un seguidor del boxeo y especialmente de mis posibles contrincantes. Ya he estudiado bastante de Luevano y tiene mucho talento. Posee buen boxeo, es inteligente y usa todos sus recursos. Hay que ganarle convincentemente, de eso no hay duda”, sentenció.