El corto  de promoción de “Speed Racer”, cinta de Warner Brothers que comienza a exhibirse hoy en la Isla, promete un espectáculo audiovisual para los cinéfilos y en ese aspecto el filme satisface a la inmensa mayoría gracias a unos magníficos efectos especiales.

Las coloridas secuencias de acción, compuestas en su mayoría por excitantes carreras de autos, podrían ser unas de las más deslumbrantes en el 2008 y son muestra contundente de lo mucho que ha avanzado la tecnología en los últimos años. 

Desafortunadamente, los encantos del filme comienzan y terminan ahí.

Basada en la popular serie de animé –conocida en Puerto Rico como “Meteoro”- la película es un claro ejemplo de estilo sobre sustancia al carecer de una trama sólida que retenga la atención del público una vez pasa del asombro de las gráficas computadorizadas.

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El problema principal se halla desde la concepción del guión, escrito por los propios directores Andy y Larry Wachowski, mundialmente reconocidos por su trilogía de “The Matrix”. Tal parece que los hermanos adaptaron el libreto de algún episodio de la serie de animación japonesa, que solía durar unos 20 minutos, y lo extendieron por dos horas.

Resulta casi imposible resumir la diminuta historia sin contarla en su totalidad, pero aquí va un intento. “Speed”, uno de los hijos de la familia “Racer”, sueña con ser como su fenecido hermano mayor y convertirse en un conductor elite. Sus habilidades detrás del volante llaman la atención de una agencia secreta que lo recluta para que los ayude a desmantelar la mafia que corrompe los resultados de las carreras de autos, acción que podría costarle la vida.

Los Wachowski repiten nuevamente los errores que cometieron en las secuelas de “The Matrix” al colocar a los actores durante interminables minutos a recitar monólogos que les hacen la competencia a los declamados por los villanos de las cintas de “James Bond”. Esto no sólo entorpece la trama, sino que la hace más complicada de lo que debería ser.

De igual modo, es inconcebible que en una cinta  que depende tanto de los efectos especiales para retener las miradas de los espectadores haga una pausa de 45 minutos entre la primera secuencia de acción y la próxima para darles semejante exposición a unos personajes tan bidimensionales.

El elenco -formado en parte por Emile Hirsch en el papel protagónico, Susan Sarandon y John Goodman como sus padres y Christina Ricci como la novia- pasa a un tercer lugar de importancia en el largometraje, lo que trae a colación la interrogante de por qué los Wachowski no optaron por hacerlo completamente animado en lugar de incluir a actores de carne y hueso.

Sin embargo, a pesar de todas estas fallas, no cabe duda de que el atractivo fundamental de “Speed Racer” es su asalto a la vista, y si usted  es incondicional de este tipo de pirotecnia visual mientras consume su popcorn, el filme no lo defraudará. Si por el contrario sus necesidades cinematográficas exigen calidad narrativa, reconsidere sus opciones en la cartelera antes de comprar el boleto.

Por Alexis Sebastián Méndez / Para Primera Hora

“Speed Racer” es como una canción azucarada que en la primera ocasión nos agrada mucho, pero que si ponemos el tocador de discos en “repetir”, y escuchamos la pieza una y otra vez, prontamente nos mortificamos, irritamos, y hasta queremos meter la mano dentro de la rendija para sacar el disco compacto. Algo similar ocurre con “Speed Racer”: nos maravillamos durante los primeros quince minutos, pero la repetición convierte todo el asunto en una cantaleta.

Para explicarme mejor, debo comenzar señalando que el filme es dirigido por los hermanos creadores de la trilogía de “The Matrix”. Con esto quiero decir que puede esperar –garantizada– una experiencia visual original.

En este caso, los hermanos mantienen todo lo que aparece en escena dentro de foco, simulando el mundo de los dibujos animados. De igual manera, se usa un contraste marcado de colores vivos, una variación de cuando Warren Beatty quiso imitar los colores de cómicas dominicales en su versión de “Dick Tracy”.

El resultado es interesante y llamativo durante un rato, en particular en la carrera del comienzo, que en un interesante montaje de edición, se mueve entre el pasado y futuro, presentando toda la premisa de manera dinámica y llamativa. Pero pronto los colores explosivos y la música sin descanso comienzan a agotarnos.

Poco ayuda a la causa que el argumento no genere interés. Peor aún: las carreras carecen de emoción. Esto es el corazón del filme, pero lo que recibimos son variaciones del carro de “Speed Racer” brincando para salvarse de alguna situación. Resulta increíble que quienes crearon la excitante persecución en el expreso en “The Matrix Reloaded” sean los responsables de este filme.

La película se mantiene fiel a la fuente, lo cual será de satisfacción para los fanáticos de la serie, pero molestoso para quienes esperaban una versión mejorada. Por ejemplo, los japoneses, por alguna razón que no me interesa explorar en este momento, encuentran a los monos comiquísimos. El niño que se pasea con el orangután habrá funcionado muy bien en un muñequito hace 40 años, pero viéndolos en el cine deseaba –por favor, no me tomen literal– que los pisara un auto.

“Speed Racer” es una experiencia interesante porque es distinta. Una pena que no contase con mejor guión, con más imaginación en las carreras, y que la película extendiera su duración por encima de las dos horas, cuando su tanque de combustible no daba para treinta minutos.