Hace tres meses que el restaurante Guava's abrió sus puertas en el sector La Pared de Luquillo para ofrecer sus delicias de cara al mar y con el sonido de las olas rompiendo en la orilla.

Bajo la administración de sus propietarios Freddy Crespo y su esposa Bita, este local ofrece un menú de sabor caribeño donde, como lo refiere su nombre, la guayaba es uno de los ingredientes principales en la mayoría de sus platos. Y esta elección no fue casual. Según Crespo, “como militares hemos viajado a muchos países del mundo y queríamos darle un nombre de alguna fruta como lo han hecho muchos otros restaurantes famosos”. Además, “quisimos que fuera algo tropical”, añade.

El ambiente

Sencillo y acogedor, su atractivo es la vista al océano. Se trata de una estructura de dos niveles que se divide en un sports bar y un restaurante. De acuerdo con Crespo, “esto era una casa antigua que estuvo abandonada durante 22 años”. Y aunque originalmente tenía en mente una fachada simulando madera, finalmente optó porque fuera remodelada a base de ladrillos.

Aunque gran parte del edificio está ambientado con aire acondicionado, los comensales que prefieran disfrutar de la brisa marina y el sonido del mar pueden optar por las mesas en el pasillo de la terraza interior, en el segundo nivel. Igualmente, para aquellos que deseen estar al aire libre, está la terraza exterior ubicada también en la planta alta, cuyo espacio está disponible para actividades privadas. Por ahora cuenta con muy pocas sillas, lo que lo hace idóneo para tertuliar de pie, pero el propietario nos contó que entre sus planes inmediatos se incluyen, precisamente, habilitar el área con varias mesas y sillas.

Ve algunos platillos de Guava's

Todos los jueves en la noche hay música en vivo de bandas de rock, las que se ubican en el primer nivel. A su vez, los viernes y sábados el ofrecimiento al público es de salsa, merengue, balada y boleros, también con grupos en vivo.

El local tiene cabida para 100 comensales, incluyendo aquEllos que opten por degustar el menú del restaurante en el sports bar. Tanto en el primero como en el segundo nivel hay bartenders para atender las demandas de los clientes.

En algunas áreas del local hay varios televisores con programación en inglés. Pero cabe resaltar que por encontrarse justo frente a una playa de surfers, una de las atracciones del lugar es una pantalla ubicada en el primer nivel donde, dependiendo de las circunstancias (el clima, etc.), cada cierto tiempo se presentan imágenes en vivo de algunos de estos deportistas acuáticos maniobrando con las olas del área.

El menú

La propuesta culinaria está a cargo del chef Phillips Vidal, con más de siete años de experiencia en este campo. Según describe, “nos interesaba ofrecer un menú caribeño donde los platos tuvieran su toque tropical”. Por estar a la orilla del mar no es casualidad que su mayoría sea a base de mariscos y pescados.

Como obsequio la casa ofrece a los comensales unos chips de viandas (ñame, malanga, yuca, yautía blanca y yautía lila), los que se sirven con una salsa caribeña que incluye cebolla, comino, tomate, vinagre, frutas tropicales picadas (mangó, papaya y piña), y jugo de guayaba y piña, entre otros ingredientes.

Lo primero que nos llamó la atención del renglón de aperitivos fueron los Yucca Crab Cakes ($8). Se trata de unos pastelitos de masa de yuca y cangrejo servidos con una salsa tártara. Encontramos que estaban muy buenos de sabor, pero a uno de nosotros le pareció un poco picante.

Otro de los platos que probamos fue el Cassava Scampi Spring Roll ($8). Para su preparación se hierve y se maja la yuca, la que se mezcla con los scampi (una especie de langostino), cebolla, cilantro y ajo, lo que sirve de relleno para los spring rolls. Éstos se sirven con una salsa oriental suavemente picante cuyo ingrediente principal, como es de suponer, es la guayaba.

Para los amantes de las ensaladas, una de las más solicitadas es la Rain Forest Salad ($5), que combina lechugas mixtas, coco tostado, frutas tropicales (piña, papaya y mangó, entre otras) y vinagreta de guayaba.

Como plato fuerte, entre las especialidades se destaca el Whole Fried Corn Crusted Red Snapper ($23.95). Se trata de un chillo fresco que se sirve entero empanado con harina de maíz. Como acompañamiento incluye mofongo de plátano con salsa criolla. Para nosotros, este plato fue el mejor de la degustación.

Otro de sus platos más solicitados es el Grilled Churrasco ($19). Éste es ideal para aquellos amantes de la comida dulce porque, además de servirse marinado en un chimichurri de papaya, su acompañamiento consiste en un mofongo que es una mezcla de plátano maduro con papa.

En cuanto a los postres, pudimos probar el flan de chocolate y ron ($5.00), perfecto para culminar la degustación porque, a pesar del toque a licor, en realidad sobresalía el sabor dulce. Aunque también se destaca el Guava's Cheesecake ($5.00).

Pero más allá de la propuesta culinaria, los comensales pueden disfrutar de algunas bebidas exclusivas a base de la fruta que le da nombre al local. Entre éstos se incluye la Guava Colada ($6.50), que sustituye el jugo de piña por el de guayaba. También, se incluyen el Guava's Punch ($6), con Passoa, Bacardi Limón, jugo de china y de guayaba, y el Guava's Blue ($6), a base de Blue Curaçao, Bacardi y jugo de guayaba, entre otros ingredientes.

Nuestra experiencia

Visitamos Guava's un viernes a las 4:30 p.m. Llegamos fácilmente gracias a la dirección provista por el propietario del local.

El restaurante cuenta con un solar aledaño que le sirve de amplio estacionamiento y tiene espacio para un máximo de 80 vehículos.

Una vez arribamos al local, nos dirigieron de inmediato al segundo nivel, donde tuvimos la opción de escoger una de las mesas de la terraza interior. Pudimos observar a dos personas disfrutando de la comida, con quienes, posteriormente, tuvimos la oportunidad de conversar y nos revelaron su satisfacción por los platos ordenados. En poco más de una hora, mientras caía la tarde, las mesas comenzaron a ser ocupadas por bastantes clientes.

En cuanto al servicio, el mesero que nos atendió se mostró muy amable en todo momento y muy presto a ofrecernos detalles del menú, así como sus sugerencias. Nos ofreció de beber y nos trajo los chips de viandas que caracterizan al restaurante.

Una vez pedimos el aperitivo, la espera fue breve ya que lo sirvieron rápidamente. Además, la vista al mar y la brisa marina contribuyeron a que nos sintiéramos a gusto en el lugar.

Detalles

Guava's está localizado en el sector La Pared, calle Veve Calzada #27, en Luquillo. El restaurante abre de miércoles a lunes a partir de las 4:00 p.m. hasta las 12:00 de la medianoche, con excepción de viernes y sábado, que cierra a las 2:00 a.m., y los domingos, que abre desde las 11:00 a.m.