John Velázquez montará a Cowboy Cal
Tras nueve intentos, John Velázquez aún no ha ganado el Kentucky Derby. (Primera Hora / Archivo)
jueves, 1 de mayo de 2008Joe Bruno / Primera Hora
El jinete puertorriqueño John Velázquez estará activo este próximo sábado en la edición número 134 del Kentucky Derby sobre el tresañero Cowboy Cal, que arrancará de la posición número 17 en un lote de 20 corredores. Ante la ausencia del campeón dosañero del año pasado, War Pass, éste será uno de los Derbys más nivelados de los últimos años por cuanto ninguno de los participantes se ha destacado como un súper caballo. “Además, la pista es un factor que contribuye a lo abierta que está la carrera. Cualquier caballo podría ganar. Ha habido muchos de ellos que han corrido en el ‘polytrack’ y ahora lo harán por primera vez en la arena”, comentó el más destacado jinete boricua en el mundo. Precisamente la monta de Velázquez es uno de esos ejemplares que pudiera verse o perjudicado o beneficiado con el cambio de superficie. Debutó sobre arena en Saratoga el 25 de agosto finalizando séptimo a 11 cuerpos del ganador. Luego, sus siguientes cuatro carreras las hizo sobre grama con saldo de tres victorias y un segundo lugar hasta que en su más reciente compromiso, el 12 de abril en el Blue Grass Stakes, finalizó segundo al pescuezo del ganador en el hipódromo Keeneland, de Kentucky y cuya pista es polytrack. “Mi caballo tiene muy buena habilidad, pero la única duda que tengo con él es que no creo que sea el mismo caballo corriendo sobre arena como lo ha hecho en grama, así que veremos cómo responde”, opinó Velázquez. No obstante, el jinete entiende que la distancia de dos mil metros del Kentucky Derby pudiera serle de gran ayuda a su ejemplar. “El caballo lo ha hecho todo muy bien en la grama, pero eso no quiere decir que no lo haga bien también en la arena. Él debutó en 1,200 metros y luego el resto de sus carreras han sido todas en distancia larga. Uno nunca sabe. No he tenido la oportunidad de galoparlo en las mañanas, así que no he podido probar cómo se siente trabajando en la arena”, dijo Velázquez, quien participará en su noveno Kentucky Derby buscando aún su primer triunfo. De acuerdo con el carolinense, los ejemplares provenientes de California, uno de ellos Colonel John, ganador del Santa Anita Derby; serán fuertes contendores. “La única duda será si podrán hacerlo bien ahora en la arena y en la distancia de la carrera. El caballo Gayego ganó muy bien el Arkansas Derby y tiene la ventaja de que ya ganó en ese tipo de pista”, opinó. Las posiciones de salida del Kentucky Derby fueron escogidas ayer. El ejemplar Big Brown, invicto en tres salidas incluyendo el Florida Derby, sobresale como favorito tres por uno y arrancará de la posición número 20. |
