Tras una agitada protesta de la Unión de Trabajadores de la Industria Eléctrica y Riego (UTIER) y un intenso debate parlamentario, la mayoría novoprogresista en la Cámara de Representantes determinó esta noche dejar para mañana, viernes, la consideración del proyecto sobre la nueva Ley de Incentivos Económicos.

El presidente cameral, José Aponte, convocó una conferencia de prensa para culpar a la minoría popular por impedir la consideración de la medida hoy, jueves, último día que tenía ese cuerpo para aprobar el estatuto según la ley que ordenó elaborar el proyecto.

"Nosotros estaremos trabajando con el Proyecto de la Cámara 4350 en el día de mañana, para que esos que salieron corriendo no tengan excusas y que tengan que estar aquí dando el frente al pueblo de Puerto Rico", manifestó el líder cameral al momento de concluir la sesión de hoy.

El pleno de la Cámara volverá mañana, viernes, a reunirse para discutir la medida a las 9:00 de la mañana.

A eso de las 6:40 de la tarde, la consideración de la medida era incierta debido a las posiciones encontradas de las delegaciones de minoría y la mayoría novoprogresista sobre la legalidad de los trabajos legislativos y los gritos ensordecedores de los unionados de la UTIER, que provocaron la continua suspensión de las labores.

La delegación del Partido Popular Democrático y del Partido Independentista Puertorriqueño abandonaron el hemiciclo y no participaron de la consideración de la medida ante lo que consideraban era una sesión ilegal e inconstitucional.

Los portavoces de ambas delegaciones, Héctor Ferrer y Víctor García San Inocencio, afirmaron por separado que cualquier decisión respecto al proyecto sería ilegal pues el reglamento de la Cámara establece que, sin el consentimiento de 31 representantes, no se puede llevar a cabo ningún tipo de trabajo en sesión después de las 6:00 de la tarde excepto alguna votación que haya comenzado antes de esa hora.

A eso de las 5:35 de la tarde, se llevó a votación si se extendía la sesión después de las 6:00 de la tarde, y sólo 29 representantes lo favorecieron.

"Aprobar esta ley en este momento lo que trae como consecuencia es que pueda ser impugnada en los tribunales", advirtió Ferrer.

El legislador popular señaló que su delegación no favoreció la extensión de los trabajos porque el presidente de la Comisión cameral de Hacienda y Asuntos Financieros, Antonio Silva, les entregó una lista de enmiendas que le habían sometido a la pieza pocos minutos antes de las 6:00 de la tarde y que no habían revisado.

Aponte indicó que acudiría a La Fortaleza al terminar la sesión con la intención de reunirse con el gobernador Aníbal Acevedo Vilá para pedirle que ordene a su delegación que apruebe la medida mañana, viernes.

Sin embargo, el Mandatario se encontraba en una actividad proselitista en Santa Isabel y Aponte se reuniría en su oficina con el presidente senatorial, Kenneth McClintock, el secretario de la Gobernación, Jorge Silva Puras, y algunos líderes del sector privado para discutir la situación.

Durante toda la sesión, desde las gradas, los miembros de la UTIER gritaban ininterrumpidamente "Se están vendiendo a peso" y "Aponte, nos estás vendiendo a peso" e insultaban a los representantes mientras se abanicaban con dólares, en protesta por la ley que, a su juicio, privatizaría gradualmente la Autoridad de Energía Eléctrica.

Los representantes observaban impávidos, y el presidente cameral, José Aponte, decretó en dos ocasiones un receso para intentar sin éxito que los trabajadores abandonaran el hemiciclo cameral.

En el pasillo que lleva al hemiciclo, varios policías rociaron gas pimienta contra el rostro de casi una decena de manifestantes a los que no dejaron entrar porque supuestamente la sala estaba llena.

Dentro del hemiciclo a medio llenar, el presidente de la UTIER, Ricardo Santos, ordenaba a los unionados permanecer en la sala y no dejarse intimidar por los agentes de la Policía que infructuosamente trataron de sacarlos.

Durante la mañana se reunieron miembros del comité timón que elaboró el proyecto de ley y que está integrado por representantes del ejecutivo, legislativo y el sector privado.

A su salida, tanto los empresarios como los legisladores y el secretario de Desarrollo y Comercio, Bartolomé Gamundi; el de Hacienda, José Guillermo Dávila; y el de la Gobernación, Silva Puras, se mostraron confiados en que la medida sería aprobada sin problemas.

En respresentación del sector empresarial participaron Edgardo Fábregas, de la Asociación de Industriales, Francisco Rodríguez, de la Coalición del Sector Privado, y José Julián Álvarez, de la Cámara de Comercio.