Comprar lo más nutritivo, a los mejores precios, y en ese orden.

Eso es lo que recomiendan los nutricionistas a la hora de buscarle sustitutos al arroz en la mesa boricua.

Expertos consultados por PRIMERA HORA dijeron ayer que no se debe pensar sólo en lo más barato a la hora de escoger el acompañamiento de nuestras comidas.

El arroz puede sustituirse por otros farináceos, como viandas, pastas, cereales como el millo, la cebada, pan, galletas y otros, pero deben preferirse siempre los productos que contienen más fibra.

Los farináceos no procesados, con fibras insolubles, como las del arroz integral, ayudan a promover el movimiento gastrointestinal y, por ende, evitan las enfermedades en ese orden. El arroz, con su salvado, contiene además más vitaminas.

Las nutricionistas Millie García y Sandra Ortiz admitieron que los productos integrales suelen costar más, pero le dan también más sentido de llenura a quien los ingiere, y teóricamente, se come menos.

Las pastas se pueden adquirir a buen precio, pero deben evitarse las refinadas.

Ortiz advirtió que otro beneficio del producto con fibra es que no se digiere, tampoco sus calorías, una magnífica medida para no aumentar de peso.

En cuanto a las viandas, García dijo que su precio está “por los cielos” —la libra de yautía, por ejemplo, se vende a $1.47 y los plátanos a dólar— y comparado con el arroz, un tercio de taza de éste equivale a onza y media de las primeras.

“En el plato la vianda se ve como un peso gordo. Por eso —dijo— mucha gente prefiere un arrocito guisado”.

Las viandas, en general, poseen más fibra que el arroz blanco regular y también son una buena fuente de ácido fólico.

La calabaza se destaca también por su alto contenido de vitamina A.

¿Suprimir los farináceos en el almuerzo y quedarse sólo con la ensalada?

Aunque los precios del arroz agobian a los puertorriqueños, la solución no es buena, si a media tarde se ha perdido energía y se está hambriento, acota Ortiz.

El arroz, concluyó García, se preferirá en momentos de crisis económica, porque “sacia”.

El naturópata Rubén Marchand, de otra parte, abogó por que los boricuas eliminen los productos refinados de su dieta.

El arroz refinado, según dijo, produce estreñimiento y aumentos en los niveles de colesterol y triglicéridos.

Para ahorrar energía, y tiempo, a la hora de cocinar el integral, Marchand aconseja tostar el arroz seco en un caldero, luego echarle el doble de agua; hervir y echarle un poco de aceite y sal. El arroz se cocinará en sólo 20 minutos.

También recomendó comprar cebada, quinoa, millo y maranta, aunque son caros.

A la hora de comer, recordó que hay otro mecanismo de ahorro sencillo: es economizar en otros gastos superfluos.

¿Sembrar arroz híbrido?

En Puerto Rico se sembró arroz por muchos años y se abandonó el cultivo.

Ahora que se habla de volver a sembrar el grano, surge la alternativa del arroz híbrido, uno que en China se produce desde 1974.

El arroz híbrido es producto del cruce de semillas diferentes de primera generación y, según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), tiene el potencial de mejorar la seguridad alimentaria de los países de escasos recursos donde escasea la tierra cultivable.