eL dEPARTAMENTO de Asuntos del Consumidor (DACO) ha recibido 29 querellas este año por anuncios engañosos e incumplimientos de contratos contra las seis empresas de telefonía celular en la Isla.

El secretario del DACO, Víctor Suárez, también planteó ayer que las quejas más frecuentes que escucha el personal de esa agencia con respecto a los teléfonos celulares es lo “oneroso” que resultan tanto los prolongados términos de los contratos -hasta dos años- como las cuantiosas penalidades para culminar la relación contractual.

“Ahora mismo el consumidor está amarrado y no se le permite al consumidor una libertad de tomar decisiones porque si se quiere ir de su proveedor tiene que pagar penalidades demasiado altas”, comentó el designado secretario, cuya agencia recibió 51 querellas sobre celulares el pasado año.

PRIMERA HORA reseñó ayer un estudio del Instituto de Política Pública de AARP, la entidad que agrupa a los retirados estadounidenses, que concluye que la industria de telefonía celular tiene demasiados escollos que dificultan los cambios entre proveedores y entorpece los libres mercados en este segmento. Representantes de las compañías celulares en la Isla, sin embargo, afirman que los consumidores en Puerto Rico tienen múltiples opciones.

Defendieron, asimismo, las penalidades por la culminación temprana de contratos al argumentar que, al adquirir el servicio, al cliente se le suele dar un celular gratis. Por eso es necesario recuperar los gastos en los que incurren.

La Comisión cameral de Desarrollo Socioeconómico y Planificación, presidida por el representante José Chico, atenderá en vistas públicas la próxima semana un proyecto legislativo -propuesto por la popular Carmen “Ciela” González- que se apresta a prohibir que una compañía de teléfonos celulares le extienda el contrato a un cliente que quiera obtener una mejor oferta de esa misma empresa.

El proyecto cuenta con el aval del secretario del DACO, que no interviene en cuestiones de tarifas o cobertura porque de eso se encargan tanto la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones como las autoridades federales.