El ponceño Javier Culson no sólo sale el sábado a defender el campeonato de 400 metros con vallas en el Grand Prix de Atletismo, sino que será el tramo ancla del relevo 4x400 de Puerto Rico que se enfrentará a República Dominicana y a un combinado de Colombia.

Culson se alzó el año pasado con la medalla de oro en los 400 metros con vallas en el Grand Prix de atletismo con registro de 49.43 segundos.

En la edición del sábado, que se inicia a las 5:00 de la tarde en el estadio ponceño Francisco “Paquito” Montaner, el atleta que tiene registro de 48.87 segundos tendrá que enfrentarse al favorito del evento, el jamaiquino Danny McFalane, cuya mejor marca es de 47.44 segundos.

Además, Culson encabezará el relevo de Puerto Rico, en el que también estarán Félix Martínez, Héctor Carrasquillo y Adalberto Amador, que buscarán mejorar la marca de 3.05 minutos.

Los rivales son República Dominicana, ganador de medalla de bronce en el pasado campeonato mundial bajo techo con marca de 3.02 minutos, y un combinado de atletas universitarios colombianos que estudian en Puerto Rico.

La cuarteta dominicana es la favorita para alzarse con el primer lugar, según los entendidos.

Otro evento interesante debe ser el relevo femenino 4x100 en el que la cuarteta puertorriqueña intentará mejorar el récord de 43.80 segundos con miras a ver si clasifica para el atletismo de los Juegos Olímpicos que inician el 8 de agosto en Beijing.

El relevo puertorriqueño está clasificado 19 por la Federación Internacional de Atletismo, pero sólo 16 equipos compiten en las Olimpiadas.

“Una buena actuación en Ponce podría ayudar al relevo puertorriqueño en su lucha por ir a las Olimpiadas”, dijo el jueves el técnico Carlos Juan Uriarte.

La cuarteta puertorriqueña la integran Celiangely Morales, Jennifer Gutiérrez, Beatriz Cruz e Irelis Burgos.

En el Grand Prix participan también varias figuras de calidad mundial procedentes de Estados Unidos y Jamaica.