Hora del desquite
El onceno de los Islanders busca mejorar su marca de 1-3-1 en el partido de hoy ante Seattle. En la imagen, el mediocampista Osei Telesford. (Archivo / Primera Hora)
viernes, 30 de mayo de 2008
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Sucio difícil.
Nadie mejor que el técnico de los Islanders de Puerto Rico, “El General” Collin Clarke, para reconocer que el partido de esta noche frente a los actuales campeones de la United Soccer League, los Sounders de Seattle, será uno sumamente complicado para la tropa naranja.
“Seattle fue el equipo que nos eliminó a nosotros en las semifinales de la pasada temporada y, contrario a nosotros, ellos regresan con su plantilla casi intacta. Esa veteranía y continuidad de su equipo los hace un rival difícil”, comentó Clarke a PRIMERA HORA luego de una práctica anoche.
“Sin embargo, nuestro equipo, a pesar de tener 13 caras nuevas, se ha ido acoplando poco a poco y los jugadores se están conociendo mejor y trabajando sus roles con mayor eficiencia. Además, esta temporada ha sido una bastante alocada, porque no hay equipos dominantes. Cualquiera se gana a cualquiera en cualquier noche, sin importar el escenario”.
De hecho, los Sounders (3-2-3) apenas marchan en la sexta posición global.
“Tienes a equipos que el año pasado se quedaron fuera de los playoffs, como Charleston (5-2-2-) y Minnesota (4-2-1), que están al tope de la liga y otros equipos de playoffs, como Montreal, Atlanta y nosotros, que estamos abajo”, dijo Clarke, cuyo equipo está penúltimo con marca de 1-3-1.
No obstante, tras el pase logrado por los Islanders a la Liga de Campeones de la Concacaf al imponerse al club San Juan Jabloteh de Trinidad y Tobago, Clarke está esperanzado en que la confianza que ha adquirido el equipo se traduzca en victorias en la USL.
“Este equipo está listo para comenzar una racha ganadora. La clasificación lograda (al torneo Concacaf) nos da un buen empuje emocional. Somos el equipo de USL con menos juegos. Hemos jugado sólo cinco, así que tenemos tiempo para ponernos en contienda. Hay quienes ya han jugado 10 partidos”, dijo Clarke.
“Los más importante es mantener nuestro enfoque y evitar otorgar goles a último minuto. Ya nos ocurrió con los Impact de Montreal, cuando perdimos 0-1 y luego cedimos un empate con los Timbers de Portland, 2-2, tras estar arriba, 2-1, en los minutos finales. Eso no puede repetirse”.
Seattle viene de perder, 2-1, ante los Rail Hawks de Carolina, pero previo a eso derrotó, 2-0, al mejor equipo defensivo de la liga, los Whitecaps de Vancouver, quienes antes de ese partido apenas habían cedido un gol en siete juegos.
