Primer round político.

Aunque no desaprovecharon la oportunidad para lanzarse reproches unos a otros, tres de los cuatro candidatos a la Gobernación presentaron por primera vez ayer sus respectivas respuestas a los problemas del país durante su primer debate público.

Los candidatos por los partidos Popular Democrático (PPD), Independentista Puertorriqueño (PIP) y Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR) contestaron preguntas de un panel de tres miembros de la Asociación Puertorriqueña de Estudiantes de Periodismo (APEP) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), organizadores del debate Voto Universitario 2008, sobre la economía, la Universidad, el status, la educación, la seguridad, la salud y temas libres.

Debate candidatos en UPR Debate en UPR (Interrumpen a Aníbal)

El candidato del Partido Nuevo Progresista Luis Fortuño -quien propulsó sin éxito debates con su ex contrincante primarista Pedro Rosselló- declinó participar, y el candidato del PPD Aníbal Acevedo Vilá aprovechó para recriminarle par de veces por inacción.

Para Acevedo Vilá, el debate fue una oportunidad para destacar algunas de las gestiones de su administración, como la próxima mudanza del Departamento de Educación, que permitirá regresar a trabajadores a los salones de clases, y la inversión en el Centro Médico de Río Piedras.

Propuso un aumento escalonado en el presupuesto de Educación, insistió en la derogación del impuesto sobre ventas y uso (IVU) y recalcó la prevención de los problemas de salud.

Sobre este último punto, Acevedo Vilá sugirió transformar el rol de las aseguradoras mediante la inclusión de nuevos beneficios y limitarlas a las decisiones administrativas, dejando las decisiones de salud al médico primario.

También favoreció el uso de las cámaras de vigilancia electrónica en residenciales o áreas públicas, sin que ello implique desatender las raíces de la violencia.

Pero, la defensa de las cámaras de seguridad no convenció a los candidatos Edwin Irizarry Mora, del PIP, y Rogelio Figueroa, del PPR.

Para el primero, el uso de las cámaras va en contra de la libertad. “¿A quién le gusta que lo vigilen?”, planteó.

En vez de ello, dijo, debe viabilizarse el apoderamiento de las comunidades y, para atacar la violencia, una combinación de medidas remediales, de control y prevención.

Mientras, Figueroa indicó que las cámaras lo que hacen es que el crimen “se mueva de sitio... Las cámaras no funcionan”. En respuesta, dijo que las comunidades marginadas deberían tener acceso a una educación de calidad y a medios efectivos de transporte.

Asimismo, abogó por una reorganización del Departamento de Justicia para atender los verdaderos problemas: la corrupción, los delitos de cuello blanco y el tráfico de drogas.

Difieren sobre status

Sobre el status, Irizarry Mora atacó la propuesta de un Estado Libre Asociado (ELA) soberano mediante una asamblea constitucional de status al señalar que “eso no existe en el derecho constitucional americano ni el derecho internacional... aquí el único soberano es el Gobierno de Estados Unidos y es tan soberano que puede acusar a un candidato a la Gobernación”. Aludió así a los cargos federales que pesan sobre el Gobernador.

Sobre el particular, Figueroa indicó que el “único mecanismo” para resolver el status es el PPR, ya que sus miembros pertenecen a todas las ideologías políticas.

Su atención, sin embargo, debe ser mediante un “carril separado” al del desarrollo económico y la productividad de los recursos humanos y naturales de la Isla.

A Irizarry Mora, por su parte, Acevedo Vilá nunca le contestó si entendía que Puerto Rico es una colonia.

Sobre cómo garantizar el acceso a la educación tras los incrementos en los costos de matrícula de la UPR, Acevedo Vilá dijo que no le compete establecer criterios porque eso va en contra de la autonomía universitaria.

Por su parte, Irizarry Mora recomendó una matrícula ajustada a los ingresos de cada estudiante. También apoyó una nueva reforma universitaria.

Gasolina y ambiente

Asimismo, los candidatos respondieron preguntas sobre maneras para minimizar la dependencia del petróleo.

Irizarry Mora y Figueroa abogaron por fuentes renovables de energía.

Acevedo Vilá propuso plantas de gas natural, más barato que el petróleo y menos dañino, para reducir la dependencia de este combustible. Pero, la ciudadanía también tiene que cambiar sus usos de consumo, advirtió.

En temas ambientales, Figueroa abogó por un sistema de transporte colectivo para toda la Isla y la reconstrucción de ciudades.

También sugirió la creación de un “gran frente marítimo para darle la vuelta a Puerto Rico sin dejar de ver el mar”.

Por su parte, Irizarry Mora abogó por un plan de uso de terrenos más amplio y por la creación de una industria de reciclaje.

Al respecto, Acevedo Vilá propuso medidas para evitar el desparramamiento y repoblar los cascos urbanos.