Legisladores alados.

En tres años y medio del cuatrienio que finaliza el 31 de diciembre de 2008, la Cámara de Representantes y el Senado han gastado casi medio millón de dólares en viajes al exterior para sus miembros, funcionarios y asesores, de acuerdo con informes oficiales.

En total, la suma asciende a $453,721.97, sin contar los viajes que se pudieran haber efectuado en el mes de diciembre de 2005 ni la segunda quincena de diciembre de los años 2006 y 2007.

El Senado gastó en fondos públicos el 56.7 por ciento del total, equivalente a $257,179.51.

Mientras, el gasto de viajes al exterior en la Cámara representó un desembolso de fondos públicos ascendente a $196,542.46 equivalente al 43.3 por ciento.

En los primeros 11 meses de 2005, en el Senado se efectuaron 43 viajes por parte de 14 de sus 27 senadores, aunque cuatro de los viajes no representaron gasto alguno al cuerpo legislativo que pagó en total $64, 577.20 por los 39 restantes. Además, la suma incluye viajes a 10 asesores y funcionarios.

También, de enero a noviembre de 2005, la Cámara pagó $46,784 por 29 viajes, 15 de los cuales fueron realizados por asesores. El resto de los 14 viajes corresponde a nueve representantes, entre ellos el presidente del cuerpo legislativo, José F. Aponte, que efectuó cinco.

De enero al 15 de diciembre de 2006, por 68 viajes, el Senado pagó $70,751.76 y fueron realizados por 17 senadores y dos funcionarios senatoriales. De los 17 senadores, los viajes de dos no significaron desembolsos por parte del Senado.

Ese año, el presidente senatorial, Kenneth McClintock, figura con el mayor número de viajes, 12 en total. Al igual que en el 2005, los destinos de los viajes senatoriales fueron todos a distintos puntos de los Estados Unidos.

Por 35 viajes efectuados por 12 representantes y 21 asesores y funcionarios, durante el 2006, la Cámara pagó $53,606 en fondos públicos y, al igual que en el Senado, todos los destinos fueron lugares de Estados Unidos.

De enero al 15 de diciembre de 2007, la partida de viajes en el Senado ascendió a $86,959.34 y la de la Cámara a $73,686.53.

Así, en los tres primeros años de este cuatrienio, los viajes de la Legislatura representaron $222,288.30 por parte del Senado y $174,075.53 de la Cámara, es decir, un total de $396,363.83.

En el primer semestre de 2008, de enero a junio, el Senado pagó $34,891.21 por viajes que realizaron 13 de sus 27 senadores y un grupo de siete funcionarios o asesores. Las partidas mayores corresponden al senador penepé Carlos Díaz -con $8,740.37-, McClintock con $5,101.77 y el portavoz popular José Luis Dalmau con $3,205.41.

En los primeros seis meses de 2008, la Cámara pagó $22,466.93 en 22 viajes, 10 de ellos efectuados por nueve representantes porque el presidente Aponte figura con dos.