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Fumador preocupado

viernes, 16 de mayo de 2008
Actualizado hace 72 días
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P: Dr. Soto, estoy muy preocupado porque soy un fumador de casi 20 años y ahora estoy confrontando problemas de salud. La circulación en las piernas anda mal y, en ocasiones, siento dolores y calambres. Mi esposa quiere que deje de fumar. ¿Qué otras cosas me pueden pasar si no dejo de fumar? Y, ¿cómo puedo dejar este hábito?

Oscar

Aguadilla

R: Dejar de fumar es importante para tu salud. Poco después de eliminar el cigarrillo, la circulación mejora y la presión arterial comienza a regresar a su estado normal. En tu caso, esto parece ser un factor importante. También, el sentido del olfato y del gusto mejoran y se empieza a respirar con mayor facilidad. Oscar, a largo plazo, renunciar al tabaco puede ayudarte a vivir más tiempo. El riesgo de padecer cáncer disminuye por cada año que te mantengas libre de su consumo.

Dejarlo no es fácil. Fumar ocasiona cambios en el cuerpo a raíz de la adicción a la nicotina, relación nociva que se fortalece con el tiempo. Al dejar el tabaco, es posible que tengas efectos secundarios a corto plazo como subir de peso, irritabilidad y ansiedad. Por otro lado, este hábito suele provocar otro tipo de comportamientos. Éstos pueden ser beber café o bebida alcohólicas en exceso y estar estresado o preocupado, entre otros.

Razones inmediatas para dejar de fumar

  • Mal aliento y dientes manchados

  • Mal olor en la ropa, el cabello y en la piel

  • Menor capacidad atlética

  • Tos y dolor de garganta

  • Latidos del corazón más fuertes y aumento de la presión sanguínea

  • Riesgo de exponer indirectamente a la gente alrededor tuyo al cigarrillo

  • Costo de fumar

    Razones a largo plazo para dejar de fumar

  • Químicos tóxicos en el humo del cigarrillo llegan a tus pulmones

  • Riesgo de cáncer del pulmón

  • Riesgo de enfermedad del corazón

  • Problemas de respiración graves, como asma y bronquitis crónica

  • Tiempo de trabajo y de diversión perdido por estar enfermo

  • Arrugas

  • Riesgo de úlceras estomacales y de reflujo ácido

  • Riesgo de enfermedad de las encías

  • Riesgo de causarles daño a las personas a tu alrededor

    Oscar, tendrás la mejor probabilidad de tener éxito si haces lo siguiente:

  • Buscas apoyo y estímulo

  • Manejas el estrés y el impulso de fumar

  • Consultas con tu médico primario sobre los medicamentos que se encuentran en el mercado para ayudarte

  • Creas un plan de contingencia para una posible recaída

  • No te rindes

  • Pautas una fecha para dejar de fumar en un plazo de dos a cuatro semanas para desarrollar tu plan de acción. Ten una lista de razones personales para dejar el cigarrillo.

  • Para entender tu hábito, llevas un diario de cuándo y cuánto fumas.

  • Justo antes de la fecha en que vas a dejar de fumar, te deshaces de todos tus cigarrillos, fósforos, encendedores y ceniceros.

  • Te recompensas. Por ejemplo, con el dinero que ahorras al no fumar, compras algo especial o abres una cuenta de ahorros.

    La terapia de reemplazo de nicotina provee, mediante el uso de diversos productos, una forma alterna para que el cuerpo reciba esta sustancia. Esta práctica busca aminorar el antojo que siente el fumador y reducir los síntomas de abstinencia. Los productos empleados en este tratamiento incluyen: goma de mascar, parchos, aerosoles nasales, inhaladores y pastillas. Tanto la goma de mascar con nicotina como el parche y la pastilla pueden obtenerse sin receta médica.

    Es muy importante que no fumes mientras uses artículos para reemplazar la nicotina.

    Los medicamentos con receta tales como bupropion SR (un nombre de marca: Zyban) y vermeil (nombre de marca: Chantix) pueden ser útiles en el intento de eliminar el consumo de tabaco. Aunque éstos no contienen nicotina, ayudan a resistir las ansias de fumar. Solamente deben usarse bajo supervisión médica. Pero, existen efectos secundarios relacionados con su uso, por lo que es necesario un seguimiento médico adecuado.

    La mayoría de las personas aumentan de peso después que dejan de fumar. Pero, cualquier aumento es un riesgo de salud pequeño comparado con los daños que ocasiona el tabaco. Por otro lado, hacer dieta mientras estás tratando de dejar el cigarrillo te ocasionará un estrés innecesario. Intenta guardar una dieta sana que integre meriendas para evitar que te dé hambre. El ejercicio cardiovascular, además de bajar el estrés, ayudará a quemar calorías. Pero, principalmente, concentra tus esfuerzos en la importante tarea de eliminar el cigarrillo de tu vida.

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