El secretario del Departamento de Salud, Rafael Rodriguez Mercado, dijo hoy que hay la expectativa de que hayan hasta 25,00 pacientes de cannabis medicinal en la Isla a finales de año.

En entrevista con WKAQ, Rodríguez Mercado dijo que en la actualidad han recibido unas 10,000 solicitudes para ser usuario de cannabis y que han autorizsado a 9,000 de estas personas.

"(En la actualidad hay autorizadas)9,400 personas de 10,200 solicitudes que hay. Estamos pensando que podrían haber (a fin de año) entre 20,000 a 25,000", dijo Rodríguez Mercado en la entrevista radial.

Agregó que se trata de transacciones en efectivo porque ni aquí ni en ninguna parte de Estados Unidos los planes médicos en este mundo cubren este tratamiento medicinal.

Asimismo, apoyó la idea que está incluida en un proyecto anunciado ayer para impedir el discirmen en el trabajo a pacientes de cannabis medicinal. La medida es de la autoría del representante por el Partido Nuevo Progresista (PNP), Antonio Soto, y el del Partido Popular Democrático (PPD), Jesús Manuel Ortiz.

"Sería injusto que estos pacientes que necesitan este tratamiento fueran penalizados", dijo Rodríguez Mercado.

Asimismo, el secretario insistió en la corrección de las acciones bajo su administración relacionadas al helicóptero comprado por el pasado gobierno para operar como ambulancia aérea.  Agregó que se llegó a un contrato con Aeromed luego de que se analizaran las opciones, y que sed descartara la otra empresa que se ofreció a realizar los servicios de ambulancia aérea porque le faltaban permisos que eran necesarios.

Reiteró que el helicóptero será operado mediante una Alianza Público Privada, lo que ayudará a abaratar los costos del contrato que se tuvo que renovar recientemente.

Rodríguez Mercado, quien dijo estar "molesto" con toda esta situación, dijo que una carta en su poder evidencia que el costo de mantener ese helicóptero era de cerca de $1.5 millones anuales.

 "Como esta la situación del país no tenemos $1.5 millones para mantener este helicóptero anualmente", expresó.