Naranjito. ¿Que cuántas calabazas son? ¡Imposible!

Nadie sabe cómo ni por qué, pero una sola planta de esta verdura en la montaña ha dejado boquiabiertos a todos por su extrema cosecha.

En la finca de la familia de Francisco “Francis” Otero Vázquez, de 42 años, esa planta comenzó a parir frutos desde hace un par de meses y, al día de hoy, ya ha dado 72 calabazas.

¡Más de seis quintales en una sola planta!

Nadie lo puede explicar.

“Lo único que puedo decir es que es la bendición de Dios, Dios bendijo y la multiplicó”, clamó el agricultor José Heriberto Morales Caldero, de 52 años y quien atiende la finca desde hace más de 35 años.

“Es bien raro. Vamos a contarlas para que veas que es verdad”, insistió Francis una y otra vez en el terreno rojizo y un poco empinado donde se extendía la enredadera.

Aunque ya había cosechado 16 calabazas, todavía en la planta quedaban 56, desde medianas hasta grandes.

“A esta mata yo nunca la he fumigado. Lo único que le eché fue un poco de abono en el tronquito y más na’, una sola vez, que es la rareza más grande. Eso sí, noté que cuando él (José) me la estaba limpiando, desyerbando, de momento fue a un lugar y arrancó el tronco. Yo volví y le tiré tierra allí. Es lo único que yo pienso que pudo haberle pasado sobrenatural, que le hayamos sacado del ciclo de lo que es ella”, narró Francis tratando de buscarle una explicación al fenómeno.

El agricultor José explicó que normalmente de un “bejuco” de calabaza se obtienen hasta 10 calabazas y que él ha visto algunas que duplican esa cantidad.

“Yo he visto que han echado hasta 18 o 20. Después, como eso va pasando los meses, el bejuco se va secando y entonces hasta que la calabaza crece y madura, el bejuco se seca”, detalló José.

Esta planta, Francis contó que la sembró de semilla con otras dos. Las otras se murieron y solo creció esta de manera desproporcionada.

Francis, quien trabajó en el Departamento de Agricultura en el Programa de Protección de Cultivos como fumigador, nunca había visto una planta como esta.

“Aquí llueve semanal, por lo menos una vez a la semana. Este tipo de terreno es el mejor terreno. El suegro sembró unas matitas de plátanos aquí y estuvieron como ocho años dando plátanos, que eso tampoco es normal”, contó Francisco. Allí, en las 10 cuerdas que comprenden la finca, también se siembran ñames, yucas, ajíes, batata, yautía, plátanos, jengibre y pepinillo.

¿Qué va a hacer con tanta calabaza?

Pues será cocinarla, venderla, regalarla, hacer flan, hacer sopa, yo no sé.

Beneficios de la calabaza

Internos:

Elimina las lombrices o las tenias intestinales.

Funciona como laxante.

Sirve como diurético.

Ayuda a reducir el colesterol y el azúcar en la sangre.

Previene la aparición de enfermedades reumáticas dado el alto contenido de ácido salicílico de sus semillas.

Externos:

Funciona como exfoliador. Ayuda a eliminar las asperezas de la piel (granos, manchas y pecas).

Favorece la cicatrización de las quemaduras.

Otras propiedades:

Es rica en ácido fólico.

Es gran fuente de minerales  como cobalto, boro, hierro, magnesio, potasio y zinc.

Es un alimento con un alto contenido de fibra, por lo que  sacia.

Tiene un bajo valor calórico y propiedades diuréticas, por eso se recomienda su uso en casos de obesidad y estreñimiento.

Su sabor dulzón ha demostrado que disminuye la ansiedad por el dulce en personas adictas al azúcar.

Las semillas de calabaza, de hecho, son una excelente  fuente de fibra dietética y ácidos grasos monoinsaturados, que son buenos para la salud del corazón. Además, las semillas son fuentes concentradas de proteínas, minerales y vitaminas beneficiosas para la salud. Por ejemplo, 100 gramos de estas proporcionan 559 calorías, 30 gramos de proteína.

Cómo seleccionar y almacenar la calabaza:

Las calabazas están disponibles  fácilmente en el mercado  todo el año. Seleccione un  fruto maduro que en su cáscara parezca que tiene grabados de madera fina. Evite aquel que tiene la superficie arrugada  y contusiones.

Una vez en casa, la calabaza totalmente madura puede almacenarse durante varias semanas en un lugar fresco y bien ventilado, a temperatura ambiente. Sin embargo, las secciones que corte deben ser colocadas en el refrigerador, donde se puede mantener así durante unos pocos días.

Preparación y cómo servirla:

 Algunas variedades suelen ser objeto de insecticida en polvo o spray. Por lo tanto, lave el fruto con agua con el fin de eliminar el polvo, el suelo y los insecticidas o fungicidas residuales. Luego,  corte el extremo del tallo y la fruta entera en dos mitades iguales. Retire la red central y deje de lado las semillas. Luego, corte en tamaños deseados. En general, los cubos pequeños se utilizan en las preparaciones culinarias,  como unas habichuelas rosadas guisadas o un sancocho de carne de res.  Casi todas las partes de la planta de calabaza, frutos, hojas, flores y semillas, son comestibles. Por ejemplo:

En China,  las hojas de esta planta se consumen como verduras cocidas o en sopas.

En India, se conoce como kaddu o sitaphal y es utilizado en la preparación de sabzee, platos dulces, postres, sopas, curries, etc.

No tire las semillas de calabaza, límpielas y lávelas durante cinco minutos en agua caliente. Luego, escúrralas y hágalas al sartén sin aceite, con sal y especias, o al horno del mismo modo.

En la cultura:

La calabaza se encuentra  tanto en leyendas como en cuentos de hadas.

Fruto típico de las decoraciones de Halloween.

Utilizada en el cuento de la “Cenicienta” como carruaje.

Fuente: Nutritionandyou.com y Misremedios.com