Miami- El peligroso huracán Gonzalo ha comenzado ya a sentirse con fuertes lluvias y viento en la zona marina de las Bermudas, en aguas del Atlántico, y pronto el ciclón de categoría 3 se abatirá sobre el archipiélago.

Gonzalo perdió hoy intensidad al bajar sus vientos máximos sostenidos a 125 millas por hora mientras se acerca a las Bermudas, donde su "peligroso oleaje producirá significativas inundaciones en la costa" de este archipiélago, con "grandes y destructivas olas", alertó hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés).

El primer ministro de las Bermudas, Michael Dunkley, recorrió hoy algunas poblaciones para comprobar el estado de los preparativos de los residentes y las condiciones del refugio de emergencia habilitado en CedarBridge, recogió el diario The Royal Gazette.

"Estoy satisfecho con los preparativos realizados por la población. Bermudas está bien preparada y la gente tan segura como puede", destacó Dunkey.

Se mostró esperanzado en que este territorio británico de ultramar, frente a la costa este estadounidense, salga mejor parado del embate de Gonzalo que del ciclón Fabián, que azotó las islas en septiembre 2003.

Fabián, el peor huracán registrado en las Bermudas desde 1926, impactó el archipiélago como ciclón de categoría 3 y causó ocho muertos, además de daños materiales por unos 300 millones de dólares.

Bermudas, con una población de unas 70,000 personas, está prácticamente sellada. El aeropuerto internacional, firmas bancarias, telefónicas, negocios y escuelas cerraron en la tarde del jueves, mientras el regimiento militar, los bomberos y la policía permanecen vigilantes.

Además el servicio de transporte público y de transbordadores fue suspendido y los residentes han hecho acopio de alimentos y agua para al menos tres días, como pidió el Departamento de Salud del Gobierno.

La Compañía de Electricidad de Bermudas (Belco) ha advertido a la población de que extremen las precauciones en el uso de velas, ante un probable apagón. "Usen las velas con precaución, si se va la luz. Es mejor usar linternas, son más seguras", apuntó un portavoz de la compañía.

Al igual que Dunkey, el gobernador de Bermudas, George Fergusson, exhortó a la población a extremar las medidas de seguridad ante la llegada de Gonzalo y las horas posteriores a su paso, especialmente manteniéndose alejados de las carreteras.

"Deseo a todos lo mejor en las próximas 24 horas. Buena suerte y cuiden unos de otros", puntualizó Fergusson.

En su boletín más reciente, el NHC detalló que Gonzalo se encuentra a unas 150 millas al sursuroeste de este archipiélago y se desplaza rápidamente hacia el noroeste con una velocidad de traslación de 16 millas por hora.

Los meteorólogos advirtieron de que se trata de un "peligroso huracán con vientos muy dañinos que pueden poner en peligro las vidas" de los residentes en las Bermudas.

Alertaron que el ciclón mantendrá hoy esta trayectoria y que, según un probable patrón de ruta, "el ojo de Gonzalo se situará cerca de las Bermudas a primeras horas de la tarde".

Gonzalo, un huracán de categoría 3 en la escala de intensidad de Saffir-Simpson, de un máximo de cinco, comenzará esta noche a debilitarse, a medida que penetre en aguas más frías del Atlántico norte, precisaron los expertos del NHC.

El fuerte oleaje afectará a zonas de las Islas Vírgenes, la costa norte de Puerto Rico y República Dominicana y porciones de las Bahamas y la costa este estadounidense.

En lo que va de la presente temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio y concluirá el 30 de noviembre, se han formado siete tormentas tropicales, de las cuales seis se convirtieron en huracán, y dos de ellos, Edouard y Gonzalo, alcanzaron la categoría tres y cuatro, respectivamente.