WOODSIDE.- Koko, la gorila que dominaba el lenguaje de señas, ha muerto.

La Fundación Gorilla dijo que la gorila de las tierras bajas del oeste de 46 años murió mientras dormía en la reserva de la fundación en las montañas de Santa Cruz de California el martes.

Koko nació en el Zoológico de San Francisco, y la doctora Francine Patterson comenzó a enseñarle el lenguaje de señas, convirtiéndose en parte de un proyecto de la Universidad de Stanford en 1974.

La fundación dijo que la capacidad de lenguaje y empatía de Koko abrió las mentes y los corazones de millones.

Koko apareció en muchos documentales y dos veces en National Geographic.

La fundación indicó que honrará el legado de Koko con una aplicación de lenguaje de señas con Koko para beneficio de gorilas y niños, así como de otros proyectos.

El objetivo inicial con Koko era hacer un experimento lingüístico. La psicóloga intentaría enseñarle el lenguaje americano de signos para sordomudos. Si lo lograba, podría comunicarse con ella y conocer de primera mano cómo pensaba un primate.

En su vida, no solamente aprendió a la perfección el lenguaje de signos, también dio tiernos mensajes al mundo y mostró que en su interior habitaba mucho más que unas cuantas habilidades de aprendizaje.

Aprendió más de 1,000 signos y comprendía 2,000 palabras en inglés. 

La doctora Patterson acostumbraba a leerle cuentos a Koko.